A Marseille

On connaissait Cristiano, il va falloir s’habituer à Renato. Si le triple ballon d’Or n’a pas brillé jeudi soir dans ce quart de finale contre la Pologne (1-1), à Marseille, un autre joueur lusitanien, peu connu encore, s’est fait remarquer : Renato Sanches. Présentation.

C’est grâce à lui si le Portugal a pu aller jusqu’aux tirs aux buts
Mené dès la deuxième minute, après un but de Lewandowski, le Portugal est parvenu à égaliser, par le pied gauche de Renato Sanches. A l’origine de l’action, le jeune milieu de terrain s’est appuyé sur Nani, qui lui remet d’une jolie talonnade, avant de tromper Fabianski. « C’était un moment très très fort, a commenté l’intéressé, je suis très heureux d’avoir marqué surtout que je n’y attendais pas. »

Non content de ramener sa sélection au score, Sanches s’est montré en récupérateur hyperactif autant qu’en fonceur virevoltant en attaque. Pour ne rien enlever à sa démonstration, il n’a pas tremblé pour inscrire le troisième tir au but des Portugais, en pleine lucarne svp.

C’était sa première titularisation
Remplaçant contre la Croatie, Sanches avait déjà été élu homme du match à Lens. A Marseille en quart, il a honoré sa toute première titularisation avec la Seleçao. Première fois, première occasion, premier but. « Il travaille avec nous depuis mars, expliquait le coach Fernando Santos à la veille du match, j’évalue pour chaque rencontre s’il est prêt à jouer. » Manifestement, c’était le bon timing. Avant mars, la recrue évoluait dans l'équipe réserve.

« On connaît tous ses qualités, notait Adrien Silva en zone mixte, il les a prouvées maintenant ». « Il a encore une belle marge de progression, analysait le coach après la victoire. Il deviendra encore meilleur dans le futur, j’en suis certain, Ricardo Carvalho a débuté avec moi quand il avait 18 ans [au Benfica Lisbonne], et vous voyez où il en est maintenant. C’est mon job de le faire progresser. »

C’est le troisième Portugais le plus cher de l’histoire
A seulement 18 ans, Sanches a signé en mai un contrat de cinq ans avec le Bayern Munich. Le prix de son contrat ? 33 millions mais 78 avec les bonus potentiels.

Il serait donc le troisième Portugais le plus cher de l’histoire derrière Cristiano Ronaldo et Luis Figo. Avant de rejoindre le club de Lewandowski, Sanches a passé 10 ans au Benfica Lisbonne, dont un sous les ordres de Fernando Santos, sélectionneur de la Seleçao. Carlo Ancelotti, son futur entraîneur en Allemagne, l’assure, « c’est le meilleur joueur de cet Euro 2016. C’est un phénomène ». Ça valait le coup de sortir le chéquier.