Eric Abidal est-il prêt pour Barcelone-PSG?

La scène a fait le tour des télévisions du monde entier. Plus d’un an après son dernier match officiel avec le FC Barcelone, Eric Abidal a remplacé Gerard Piqué à vingt minutes de la fin de la déroute infligée à Majorque samedi soir (5-0). Passé l’émotion d’un retour presque inespéré après une transplantation du foie, reste maintenant la question de la capacité du joueur à disputer un quart de finale de Ligue des champions. En l’absence de Javier Mascherano et Carles Puyol, Eric Abidal est-il capable d'affronter le PSG?

Comment se sent le joueur? Dès sa sortie du terrain samedi soir, Eric Abidal a été très clair: il n’est pas prêt à disputer un match entier. «Je veux essayer de jouer un peu plus, toujours en prenant le temps», a-t-il prévenu. Contre Majorque, il est entré dans un match à sens unique et n’a pas particulièrement eu à s’employer. En mars, le défenseur avait joué un peu plus d’une heure lors d’un match amical (0-0) avec la réserve catalane contre Istres (Ligue 2). «Je l’ai trouvé très propre, on ne voyait vraiment pas qu’il revenait d’une telle blessure», raconte le milieu de terrain provençal Florian Tardieu. «Il a joué sans retenue, souligne Nicolas Usaï, entraîneur adjoint d’Istres. Il était toujours bien placé et n’a pas hésité à tacler quand il le fallait.»

La Ligue des champions, un objectif réaliste? S’il peut disputer une rencontre avec la réserve ou entrer dans un match à sens unique, Eric Abidal est-il vraiment apte à débuter un quart de finale retour de Ligue des champions? L’intensité du match aller contre le PSG semble rédhibitoire pour un défenseur qui a disputé en cumulé moins d’un match entier en plus d’un an. «On était loin du rythme d’un quart de finale de Ligue des champions, souligne Nicolas Usaï. S’il joue, ça me paraît plus plausible de le mettre en défense centrale, ce qu’il a fait contre nous, que dans un couloir où les efforts sont plus intenses.» Toujours sous traitement, le joueur (33 ans) est patient et espère juste «faire partie du groupe jusqu’à la fin de la saison».

Le Barça a-t-il besoin de lui contre Paris? Avec Mascherano et Puyol sur le flanc pour affronter les Parisiens, ce sont deux cadres expérimentés de l’arrière-garde catalane qui manqueront à Tito Vilanova. Figure du vestiare blaugrana, Abidal serait l’homme rêvé en temps normal pour apporter sa sérénité et son expérience en défense. L’entraîneur du Barça est encore loin d’être dans l’obligation de titulariser le Français contre le PSG. De retour de blessure, Adriano est capable d’évoluer dans l’axe. Avec Piqué et Bartra, Vilanova dispose donc de trois joueurs compétitifs pour composer sa défense centrale. Sauf problème pour l’un d’entre eux, l’ancien Lyonnais ne sera pas sollicité pour affronter le PSG.