Ligue des champions: Lyon cuit à l'Apoel à Nicosie

Cette fois, l’alibi ne tient plus. Devant la perte de vitesse de son équipe en championnat, Jean-Michel Aulas argue souvent que l’OL est encore en course sur quatre tableaux. Mais l’uns d’eux s’est décroché du mur mercredi soir, brutalement, et ce n’est pas franchement celui auquel on s’attendait le plus. Battu dans le petit chaudron de l’Apoel Nicosieau bout de la séance des tirs au but (1-0, 4 t.a.b. à 3), Lyon a lâché prise en Ligue des Champions. C’est peu dire que ce n’était pas au programme le jour du tirage au sort.

«Feel the terror of Nicosia». Voilà le message qui était proposé aux Rhodaniens au moment d’entrer sur la pelouse du GSP Stadium. Quand on est amarré à un petit d’avance, c’est une misère. Et c’est encore plus infime quand on a la mauvaise idée de jeter de l’essence dans le brasier chypriote en prenant un but dès la 9e minute. A part du courage à revendre et le remuant Ailton, Nicosie n’avait pourtant rien d’un monstre, qu’Ederson a d’ailleurs égratigné deux fois, sur coup-franc (25e), et de la tête (39e). Mais l’OL du moment est une somme d’approximations, qui s’en remet souvent à Lloris pour exister.

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Longtemps, la situation a semblé combler tout le monde: personne de qualifié, mais aucun des deux n’est éliminé non plus. Entre une équipe qui sait attaquer mais qui défend mal (Lyon), et une autre qui sait défendre mais qui a du mal devant (Nicosie), la seconde période n’a jamais vraiment décollé, et fait rare chez l’Apoel, même en tribune. Et pour son 42e match de la saison, l’OL s’est donc payé le luxe de 30 minutes supplémentaires, au moment où la jauge physique commence sérieusement à entrer dans le rouge.

C’est donc au bout d’une séance de tirs au but à couper au couteau que Lyon a pris la porte. Quand l’adversaire de l’Apoel débarquera à Nicosie pour les quarts, la statue de Dionisos Chiotis, le gardien chypriote qui a stoppé la tentative de Lacazette - sera déjà érigée depuis un moment.