Un célèbre arbitre sumo a présenté ses excuses à un jeune arbitre qu'il avait agressé sexuellement mi-décembre, ont indiqué samedi des médias japonais. Alors qu'il était en état d'ébriété, Shikimori Inosuke, 58 ans, avait agressé le jeune homme en l'embrassant et en touchant sa poitrine dans un hôtel d'Okinawa, où les sumos faisaient étape dans le cadre d'une tournée hivernale, ont indiqué la chaîne de télévision publique NHK et l'agence de presse Kyodo.

Ce haut responsable de l'arbitrage, dont le vrai nom est Itsuo Nouchi, a présenté ses excuses à la victime, selon ces médias, citant des responsables de l'association japonaise des sumo. «Je ne me souviens de rien car j'avais beaucoup bu. Je ne sais pas pourquoi j'ai fait ça», a déclaré M. Shikimori selon l'agence de presse Jiji. Le jeune arbitre n'a pas l'intention de porter plainte mais l'association doit prendre des sanctions disciplinaires, a affirmé un média local. «C'est gênant, car il est susceptible de superviser d'autres arbitres de haut niveau», a déclaré le président de l'association, selon NHK.

NHK a déclaré que cette histoire avait porté un coup dur à l'association, qui a promis de prendre des mesures préventives pour éviter ce type de scandale.Fin décembre, le grand champion de sumo Harumafuji, âgé de 33 ans et de nationalité mongole, a été inculpé pour avoir violemment agressé un rival lors d'une soirée arrosée en octobre. Ce scandale national au Japon l'a contraint à renoncer à sa carrière.