Mort de Jules Bianchi: Le 43e décès de l'histoire de la Formule 1

20 ans. Depuis 1994 et le décès d'Ayrton Senna à Imola (Saint-Marin), le Formule 1 n'avait plus perdu de pilote dans l'exercice de ses fonctions. Le danger fait partie de l'ADN du sport automobile. Depuis l'origine de la F1, quarante-trois pilotes ont perdu la vie.

Mort de Jules Bianchi: Les coureurs automobiles rendent hommage au pilote

Chet Miller et Carl Scarborough, les premiers

Le sport automobile n'a pas attendu la F1, créée en 1950, pour prendre la vie de certains de ses pilotes. Dès 1925, Marius Mestivier perdait la vie aux 24 Heures du Mans. Mais en 1953, quatre ans après la création du championnat du monde, deux Américains deviennent les deux premiers pilotes à mourir sur un circuit de la catégorie reine du sport auto. Chet Miller et Carl Scarborough décèdent aux 500 Miles d'Indianapolis, alors intégré au championnat du monde de F1. Le premier lors des essais le 15 mai, le second en course, quinze jours plus tard. Tous les deux roulaient sur une Kurtis Kraft à moteur Novi.

Visuel 21e Minute 24 Heures du Mans - Photomontage Maureen Cros - Harald Dawo - V.Miche / AP / Sipa - D. Vincent / AP / Sipa - P. Saivet / ACO / Sipa

Luigi Musso, un Italien se tue au Grand Prix de France

Jusqu'en 1958, aucun pilote n'avait perdu la vie en course ailleurs qu'à Indianapolis, où la piste ovale était particulièrement dangereuse. Mais cette année-là, le circuit de Reims-Gueux, qui accueille le Grand Prix de France, sera le théâtre du décès de l'Italien Luigi Musso (Ferrari). Placé en deuxième position, il est à la bagarre avec Mike Hawthorn, déjà impliqué en 1955 dans un dramatique accident aux 24 Heures du Mans ayant fait 84 morts. Dans un courbe a haute vitesse, Musso perd le contrôle à 250 km/h pour finir sa course en tonneaux dans un champ. La sécurité n'étant à l'époque assurée que par des bottes de pailles, il décède lors de son transfert à l'hôpital.

Jo Schlesser, le premier Français

Pilote éclectique et populaire, Jo Schlesser a d'abord couru en rallye et en endurance, avant de se lancer en Formule 1, en 1968, à 40 ans. Il décède lors de son premier Grand Prix, en France, sur le circuit de Rouen. Au volant d'une Honda expérimentale, il avait remplacé le pilote habituel, John Surtees, qui trouvait la voiture trop dangereuse. Trois tours après le départ, Jo Schlesser perd le contrôle de sa monoplace et percute violemment le talus. Prisonnier de sa monoplace, il décède dans l’incendie qui s'en suivi.

Jo Schlesserest le premier mort français en F1 - JEAN-PIERRE PREVEL / AFP

Gilles Villeneuve, la première légende

Jusque dans les années 1980, il existe peu de véritable légende en Formule 1. Hormis Fangio, dans les années 1950, peu de pilotes ont marqué durablement les fans. Le Canadien Gilles Villeneuve sera l'un d'entre eux. Avec son style nord-américain, il plait au public. Et son pilotage incisif n'y est pas pour rien. Deuxième du championnat du monde 1975, il perd la vie en 1982 lors des qualifications du Grand Prix de Belgique, à Zolder. En compétition avec son coéquipier chez Ferrari Didier Pironi, il heurte violemment une monoplace au ralenti. Sa voiture décolle, avant de retomber lourdement et de partir dans une série de tonneaux au cours de laquelle Gilles Villeneuve est éjecté. L'enquête démontre que le pilote a probablement été tué sur le coup.

Gilles Villeneuve s'est tué à Zolder en 1982 - TF 1 / AFP

Ayrton Senna, le champion

Trois fois champion du monde, Ayrton Senna est le mort en F1 le plus célèbre. Le dernier aussi avant celui de Jules Bianchi samedi. A Imola en 1994, dans un week-end déjà endeuillé par le décès de Roland Ratzenberger en qualifications, le Brésilien perd la vie dans un duel avec Michael Schumacher. Le pilote Williams perd le contrôle à 305 km/h et percute un mur de béton. Son décès est constaté dans la soirée à l'hôpital. Le Brésilien n'a pas été tué par le choc mais par son triangle de suspension qui sous la violence a transpercé la visière de son casque et son visage.

Ayrton Senna à Imola en 1994 - Gautreau/Lapeyre / AFP