Affaire Alex Rodriguez: Si vous avez raté le début

Qui est Alex Rodriguez?

Une légende vivante du base-ball aux Etats-Unis. L’équivalent d’un Kobe Bryant au basket, pour donner un ordre de comparaison. Ce batteur d’origine dominicaine, qui évolue aux New York Yankees, collectionne les récompenses individuelles. Meilleur joueur de la Ligue à trois reprises (2003, 2005, 2007), «A-Rod» est –était– bien parti pour devenir le meilleur réalisateur d’home runs dans l’histoire de la MLB –quand on parvient à envoyer la balle en dehors des limites du terrain– une liste sur laquelle il figure pour l’instant en cinquième position avec 637 «circuits» réussis. Joueur le mieux payé de son sport –il touchera 28 millions de dollars pour l’année 2013– Rodriguez, tout juste remis d’une blessure à la hanche, a disputé le premier match de sa saison la nuit dernière. Juste après l’annonce de sa suspension, dont il a fait appel.

Qu’est-ce que le scandale Biogenesis?

Officiellement, c’est une simple clinique anti-vieillissement venue faire son marché chez les retraités de Floride. Dans les faits, c’est plutôt une usine à stéroïdes, hormone de croissance et testostérone dirigée par un docteur bidon et destinée aux joueurs professionnels américains, surtout issus du base-ball, mais aussi du tennis, de la boxe ou de la NBA. C’est un certain Porter Fischer, directeur marketing pas très content de son retour sur investissement, qui révèle l’arnaque au Miami New Times début 2013. S’en suivent menaces de mort, cambriolages, et tentatives de chantage vaseuses auprès de la MLB, la Ligue majeure de base-ball, qui débouchent sur le premier gros scandale de dopage depuis l’affaire Balco et la suspension d’une douzaine de joueurs, dont le fameux Rodriguez.

Pourquoi c’est grave?

Parce que ce n’est pas la première fois que le base-ball est éclaboussé par le dopage et que ses dirigeants sont accusés de laxisme. En 2009, la légende Barry Bonds, recordman des home runs, était jugé pour parjure et entrave à la justice dans une affaire de stéroïde. Le même Alex Rodriguez avouait s’être dopé entre 2001 et 2003 sans être sanctionné. «Il y a une sorte d’entente tacite qui tend à balayer sous le tapis ces questions de dopage. Les syndicats refusent que les joueurs puissent être contrôlés à toute heure du jour ou de la nuit», expliquait le journaliste Lance Williams à Libération.fr. Cette fois, la MLB a décidé d’agir et de prononcer la plus lourde suspension jamais ordonnée à l’encontre d’un joueur: 211 matchs, l’équivalent d’une saison et demie. Qui n’empêchera pas «A-Rod » d’améliorer son record de home runs dans l’immédiat. En MLB, les suspensions à titre conservatoire n’existent pas.