Wimbledon: De Schepper rejoint Mannarino en 8es de finale

Kenny De Schepper est devenu, après Adrian Mannarino, le deuxième Français à atteindre les huitièmes de finale de Wimbledon avec un succès 6-4, 7-6 (10/8), 6-4 sur l'Argentin Juan Monaco samedi. De Schepper, 80e mondial à 26 ans, a réussi le plus grand exploit de sa carrière en battant, du haut de son 2,03 m, le N.20 mondial.

Sa précédente meilleur performance avait été sa victoire sur Paolo Lorenzi, 73e mondial, au premier tour. Il avait ensuite bénéficié du forfait du Croate Marin Cilic, tête de série N.10, au deuxième tour. Il rencontrera lundi l'Espagnol Fernando Verdasco.

Fils d'un joueur de squash

Alors que les yeux étaient braqués sur Richard Gasquet, Jo-Wilfried Tsonga voire Benoît Paire, les deux «anonymes» ont profité d'un concours de circonstances pour franchir le deuxième tour face à deux têtes de série. Mannarino a profité de l'abandon de l'Américain John Isner après seulement deux jeux alors que De Schepper a bénéficié du forfait du Croate Marin Cilic.

Leur tableau s'étant ouvert, Mannarino a ensuite enchaîné en battant un joueur encore plus mal classé que lui, Dustin Brown, avant que De Schepper ne règle son compte à Monaco qui est tout sauf un spécialiste du gazon. A 26 ans, KDS, dont le père belge a été joueur professionnel de squash, ne dispute que son cinquième tournoi du Grand Chelem.

Paire s'éclipse

Avant de battre Monaco, qui était seulement le deuxième joueur du Top 20 qu'il rencontrait dans sa carrière, sa précédente meilleure performance avait été sa victoire sur Paolo Lorenzi, 73e mondial, au premier tour. Tombé à genoux à la balle de match, il profite sur gazon de sa taille gigantesque qui lui permet de dicter le jeu avec son service.

De son côté Benoît Paire a été éliminé au même stade de la compétition par le Polonais Kubot. Il s'incline sèchement 6-1, 6-3, 6-4 alors qu'il avait l'occasion d'atteindre son premier 8e de finale en Grand Chelem.