Football : Médias, public, professionnalisme… Jessica Houara témoin de la métamorphose du football féminin

Elle a quitté les Bleues avec une seule sélection en mars 2008 quand l’équipe de France de football féminin disputait ses rencontres dans un quasi anonymat. Plus de quatre ans plus tard, Jessica Houara (4 sélections) a été rappelée contre les Pays-Bas en octobre et a retrouvé une équipe métamorphosée. «En 2008, il n’y avait pas tout ça, explique la latérale du PSG. Tout a changé, surtout la médiatisation. On est bien plus regardés, l’exigence a évolué. Vu le jeu que l’on produit et les quatrièmes places au Mondial et aux JO, les gens nous attendent au plus haut niveau.»

On a longtemps pensé qu’elle ne parviendrait jamais à faire de nouveau partie de l’aventure chez les Bleues. Entrée en jeu à quelques minutes de la fin contre le Brésil mercredi (2-2), elle sera de nouveau dans le groupe pour l’autre confrontation amicale contre les Sud-Américaines samedi. «Depuis qu’elle est passée professionnelle au PSG, elle s’améliore», note le sélectionneur Bruno Bini. Obligée de jongler avec un emploi en plus de son activité de footballeuse, Jessica Houara a bénéficié de la professionnalisation impulsée par les Qataris. «Leur arrivée a changé beaucoup de choses, explique-t-elle. La saison dernière, j’étais secrétaire médicale et je devais enchaîner avec les entraînements. Maintenant, j’ai un vrai contrat et je m’entraîne le matin et l’après-midi. Plus tard le soir après le boulot.»

Plus exigeante avec elle-même, la joueuse reconnaît avoir passé un cap dans le sillage de son équipe. Deuxièmes du championnat derrière l’OL, les Parisiennes tenteront de conquérir le sacre hexagonal la saison prochaine. «Honnêtement, l’objectif de la saison était seulement de se qualifier pour la Ligue des champions. Lyon a pris beaucoup d’avance ces dernières années, on veut reproduire ce qu’elles ont fait», lance Houara. Les choses ont bien changé.