Le HBC Nantes revient bredouille de Toulouse

Le titre de champion de D2 en 2008 reste seul dans la vitrine du HBC Nantes. La Coupe de la Ligue 2012 a pris ce dimanche la direction de Dunkerque, tombeur du « H » en finale, à Toulouse (28-24). « Les deux choses que je craignais sont arrivées, regrette Thierry Anti, entraîneur d'une équipe pourtant en balade samedi en demi-finale, contre Sélestat (33-25). Nous n'avons pas su tenir le jeu sur le pivot [Mokrani] et le gardien adverse a réussi à imprimer sa marque psychologique. »Impérial la veille contre le favori Chambéry, le Nordiste Vincent Gérard s'est montré diabolique en finale (21 arrêts, dont quatre pénaltys sur sept). « Je ne veux pas enlever ses mérites, mais face à lui, mes joueurs avaient le bras qui tremblait », lâche Anti. « A un moment donné, on lui tire dessus », appuie le demi-centre Seufyann Sayad. Mais Gérard, l'hypnotiseur de Nantais, n'est pas le seul responsable d'un échec qui s'est dessinée après la pause, atteinte sur un score de parité (10-10). Sayad vante « l'expérience » dunkerquoise et déplore « une ou deux décisions » litigieuses des arbitres. Anti rappelle deux ballons « vendangés » à des moments-clé par Fernandez et Entrerrios. « Je reste persuadé qu'on avait les moyens de l'emporter, peste Rock Feliho. Je ne pense pas que Dunkerque nous soit autant supérieur. » Peut-être, mais l'actuel quatrième de D1 « plus fort que nous aujourd'hui » (Anti) a logiquement dominé le cinquième. « On ne peut pas refaire l'histoire, conclut Sayad. Il faut relever la tête et se concentrer sur les trois autres objectifs. » Soit le championnat, la Coupe de France et la Coupe d'Europe EHF, dont le « H » organisera les finalités.