20 Minutes avec agences
L'essentiel
- Avant la citrouille, les Irlandais creusaient un navet pour en faire une lanterne, en référence à la légende de Jack.
- Arrivés aux États-Unis au XIXe siècle, les émigrants irlandais l’ont remplacé par la citrouille, plus facile à trouver sur place et à sculpter.
- La mode de la citrouille est arrivée en France à la fin du XXe siècle.
Si la citrouille est devenue le symbole d'Halloween, c'est grâce aux Américains. À l'origine, en Irlande, on creusait un navet pour en faire une lanterne. Les Américains l'ont remplacé par une citrouille, un légume plus répandu chez eux et plus facile à sculpter, explique le site d'histoire Herodote.net. Retour sur les étapes de cette histoire.
D'où vient la fête d'Halloween ?
La fête d'Halloween aurait des origines celtes. Son origine reste incertaine, mais elle « pourrait être païenne et celte », indique le site Futura, qui la relie à Samain, une grande fête celtique. Samain était liée à la fin de l'été et à l'entrée dans la mauvaise saison. Selon Herodote.net, cette fête célébrait la nouvelle année et l'esprit des défunts.
Le nom « Halloween » vient de l'anglais « All Hallows Eve », qui signifie « la veille de tous les saints ». Au IXe siècle, le pape Grégoire IV fixe la Toussaint au 1er novembre, et Halloween se place la veille, le 31 octobre, rappelle Herodote.net.
Qui est Jack à la lanterne, à l'origine des citrouilles d'Halloween ?
Les lanternes d'Halloween font référence à un personnage légendaire : Jack à la lanterne, en anglais « Jack O'Lantern ». Selon Futura, ce Jack a été « condamné à errer après sa mort ».
D'après Herodote.net, les Irlandais creusaient un légume, lui donnaient un visage menaçant et y plaçaient une bougie pour en faire une lanterne, en référence à cette légende.
Avant la citrouille, quel légume était utilisé pour Halloween ?
Avant la citrouille, la lanterne d'Halloween était taillée dans un navet. C'est le légume que creusaient les Irlandais. Certaines sources évoquent aussi une rave ou un rutabaga, creusés pour accueillir une bougie et imiter une lanterne.
Des fêtes régionales proches existent aussi en Allemagne et en Autriche. Elles portent le nom de « Rübengeister », que l'on peut traduire par « esprit de navet » ou « fantôme de betterave ».
Comment la citrouille a-t-elle remplacé le navet aux États-Unis ?
La citrouille a remplacé le navet après l'arrivée de la fête aux États-Unis avec les émigrants irlandais. Après l'émigration irlandaise du milieu du XIXe siècle, la fête « s'installe avec eux aux États-Unis et au Canada ».
Les Américains, qui se sont approprié la fête au XIXe siècle, ont alors troqué le navet contre la citrouille. La raison est simple : « le navet était peu cultivé outre-Atlantique », explique Herodote.net. Et la citrouille a un autre avantage : plus large, elle est aussi « plus facile à sculpter ».
Quand la citrouille d'Halloween est-elle arrivée en France ?
La citrouille d'Halloween est arrivée en France à la fin du XXe siècle. Selon Futura, la mode de la citrouille, née outre-Atlantique, est revenue en Europe à cette période. Herodote.net attribue la diffusion d'Halloween dans le pays au « softpower américain ».
