Les Français sont en forme à Indian Wells. Kristina Mladenovic et Gaël Monfils ont fait le show pour atteindre les 8e de finale lundi, tandis que Pauline Parmentier est passée tout près d'un retentissant exploit.

Honneur à la Nordiste pour commencer. Alors que le thermomètre flirtait avec les 40°C dans le désert californien, Mladenovic n'a pas perdu son sang-froid face à la Roumaine Simona Halep. Déjà très en vue dans la touffeur d'Acapulco (Mexique) début mars, la numéro 2 française a réussi à faire craquer la lauréate de l'édition 2015 en deux sets 6-3, 6-3.

«C'est une très grosse victoire, car Halep est 4e mondiale (..) Avant, physiquement c'était très dur pour moi ce genre de matchs. Ça montre les progrès physiques que j'ai fait», a savouré Mladenovic qui a remporté début 2017 à Saint-Pétersbourg (Russie) le premier titre en simple de sa carrière.

Sa prochaine adversaire, l'Américaine Lauren Davis (N.38) est elle aussi dans une bonne dynamique: elle a disputé quatre tournois en 2017 et atteint au moins le stade des quarts de finale à trois reprises. «Je ne dirais pas du tout que je suis favorite contre elle. Si elle est là, c'est pour une raison. On est à égalité, toutes les deux en forme», a prévenu Mladenovic.

Il y a aura donc deux Françaises en 8e de finale de l'un des tournois les plus relevés de l'année, puisque Caroline Garcia avait remporté dimanche son match du 3e tour contre la Britannique Johanna Konta (N.1) 3-6, 6-3, 7-6 (7/1).

Monfils a éteint Isner

Tout va bien également chez les hommes. Programmé en soirée, Gaël Monfils a éteint en un peu plus d'une heure de jeu (6-2, 6-4) l'Américain John Isner, l'un des meilleurs serveurs du circuit (N.22), limité à seulement quatre aces. «Je suis bien rentré dans mon match et j'étais bien en retours d'entrée de match. Il ne s'est pas forcément bien mis dans le rythme et ça m'a fait bien jouer. Je sentais qu'il forçait par moments et j'anticipais avec beaucoup de réussite», a analysé le N.2 français, ravi.

Monfils affrontera en 8e de finale l'Autrichien Dominic Thiem, numéro 8 mondial, dans un match qui s'annonce explosif et spectaculaire. «Ça va être une grosse bataille du fond du court», a-t-il lancé, avec appétit.