«Celle-là, elle fait mal », reconnaît spontanément Pierre Mignoni. Leader surprise du Top 14 entre les 7e et 9e journées, le LOU bat de l’aile. Battus par le Stade Toulousain (9-17) au terme d’un choc assez triste ce dimanche, les Lyonnais ont donc mal négocié leurs trois gros rendez-vous de novembre, après La Rochelle (15-19) et Clermont (18-39).

« Les Toulousains ont fait ce qu’il fallait mais je n’ai pas le sentiment d’avoir vu mon équipe comme je peux la connaître », regrette le directeur sportif du LOU, qui n’a notamment pas manqué de constater les erreurs aussi criantes qu’inhabituelles de on équipe en touche. A quatre reprises, les partenaires de Julien Puricelli ont ainsi gâché des pénaltouches près de l’en-but toulousain.

Toby Arnold guère inspiré à la reprise

« On a très vite perdu deux joueurs importants dans ce domaine, Virgile Bruni [victime d’une rupture des ligaments croisés du genou] et Dylan Crétin, indique Pierre Mignoni. Ça nous a un peu fait mal mais on aurait quand même dû trouver les bonnes options. » Globalement dominés en première période mais remarquables défensivement, les Lyonnais étaient pourtant parvenus à virer en tête à la pause (3-0).

Mais une indiscipline de leur ailier néo-zélandais Toby Arnold, auteur d’un en avant volontaire, a coûté très cher dès la reprise. En plus d’un essai de pénalité (3-7, 42e), l'avertissement récolté dans l’affaire a entraîné une double peine pour le LOU avec un essai rageur et transformé de Zack Holmes deux minutes plus tard (3-14, 44e). Désormais troisièmes du Top 14, les Lyonnais doivent vite retrouver leur fraîcheur.