Louis van Gaal a reçu de nombreux messages de soutien après avoir déclaré dimanche soir qu’il souffrait depuis 2020 d'un cancer de la prostate. « Nos pensées et nos prières vont à notre ancien entraîneur Louis van Gaal », a tweeté le FC Barcelone, où le Hollandais a été entraîneur à deux reprises. « Reste fort et bon rétablissement, Louis. »

« Au nom de la communauté européenne du football, nous présentons nos meilleurs vœux de rétablissement au sélectionneur néerlandais (…) Nous sommes tous avec toi Louis », a tweeté l’UEFA. L’équipe nationale néerlandaise ainsi que la fédération néerlandaise de football ont lundi matin partagé sur Twitter une photo du sélectionneur légendée d’un cœur orange.

Un cancer diagnostiqué en 2020

Au cours de sa longue carrière, celui qui est surnommé « La Tulipe de Fer », en référence à ses méthodes et son attitude strictes, a également été à la tête de l’Ajax Amsterdam, du Bayern Munich ou de Manchester United. Le club mancunien a d’ailleurs également envoyé « force et courage » à son ancien entraîneur, peu après l’annonce de sa maladie. Agé de 70 ans, van Gaal a déclaré que le diagnostic de son cancer avait été posé en 2020 et que son traitement avait débuté en 2021.

Il a précisé qu’il avait déjà subi 25 séances de radiothérapie, notamment le soir ou la nuit pendant les regroupements de la sélection néerlandaise, versée dans le groupe A du Mondial avec le Qatar, le Sénégal et l’Equateur. Sa famille et ses amis étaient au courant, mais pas ses joueurs. « On ne meurt pas du cancer de la prostate, dans la plupart des cas. Le plus souvent, ce sont des maladies sous-jacentes qui peuvent être mortelles dans cette forme de cancer », a-t-il déclaré à la chaîne de télévision RTL.