Celle-là, les coureurs s’en souviendront. La 5e étape du Giro courue ce mercredi entre Praia a Mare et Potenza (203 km) a été marqué par des conditions météo dantesques, qui ont provoqué de nombreux accidents. Et ce même dans le final, où les deux échappés Afonso Eulalio (Bahrain-Victorious) et Igor Arrieta (UAE Team Emirates) ont chuté chacun à leur tour. C’est finalement l’Espagnol qui s’est imposé, mais Eulalio n’a pas tout perdu puisqu’il récupère le maillot rose de leader du classement général.

Rocambolesque jusqu'au bout

Le coureur de la Bahrain est passé tout près de faire coup double, mais une chute, donc, à 6 kilomètres de la ligne, dans une descente détrempée, l’a fortement ralenti alors que poursuivant venait lui aussi de goûter au bitume et lui laisser le champ libre. Arrieta s’est ensuite trompé de route dans un virage, mais il a tout de même réussi à recoller on ne sait pas comment dans les 200 derniers mètres avant de déposer son adversaire. Rocambolesque.

« Je me devais d'essayer jusqu'au bout. Après une étape aussi dure, on sait jamais. J'étais complètement cuit dans le dernier kilomètre. Mais je savais que c'était pareil pour lui. Et quand je recolle je me dis: "merde, peut-être que je peux gagner" », a raconté Arrieta après avoir récupéré le bouquet du vainqueur.

De manière générale, c’est toute cette journée qui a été sens dessus dessous à cause de la pluie. Parmi les nombreuses chutes, on retiendra celle, spectaculaire, du Français Mathys Rondel. Le coureur de la formation Tudor est rentré dans une voiture de la UAE, explosant sa vitre arrière. Selon la RAI, Rondel en est sorti sans blessure et a pu reprendre la course.

Dans ce tumulte, les favoris sont restés bien à l’abri dans le peloton – enfin, autant que possible. Le porteur du maillot rose Giulio Ciccone et Jonas Vingegaard ont franchi la ligne à plus de sept minutes des deux fuyards. Ils ne devront pas trop traîner lors des prochaines étapes, notamment vendredi lors de l’arrivée au sommet du Blockhaus (13,6 km à 8,4 % de moyenne), s’ils ne veulent pas qu’Eulalio ne s’installe trop longtemps aux commandes. Attention, le Portugais de 24 ans fait partie des très bons grimpeurs de demain. Et il sera bien protégé par son équipe, puisque le leader d'origine, Santiago Buitrago, a abandonné après la chute collective de la deuxième étape.