US Open: Après Clijsters, au tour de Roddick de tirer sa révérence

L'Américain Andy Roddick a surpris le monde du tennis en annonçant que l'US Open était son dernier tournoi, jeudi au jour même de ses 30 ans et au lendemain des adieux prématurés de la Belge Kim Clijsters. «Je vais faire vite et bien: j'ai décidé que ce tournoi serait mon dernier», a indiqué Roddick lors d'une conférence de presse surprise.

«Je ne sais pas si je suis en assez bonne santé et assez investi pour continuer l'année prochaine», a expliqué cet ancien vainqueur en Grand Chelem et ex N.1 mondial, amoindri par des blessures et moins percutant depuis deux ans. «J'ai toujours voulu, dans un monde parfait, finir sur ce tournoi», a ajouté l'Américain, vainqueur à New York en 2003 de son seul titre majeur. Il affronte vendredi au 2e tour l'Australien Bernard Tomic, un joueur de onze ans son cadet qui fait partie de la jeune garde du tennis.

Une finale légendaire à Wimbledon

«J'espère que ce ne sera pas son dernier match», a réagi Roger Federer, qui s'est dit «triste» quand Roddick, un «merveilleux ambassadeur du tennis», l'a informé. Il a même exhorté le public du central à «mener la vie dure à Tomic». Roddick a joué quatre autres finales en Grand Chelem mais a toujours vu Federer briser ses rêves (Wimbledon 2004, 2005, 2009 et Flushing Meadows 2006). «Dans mon esprit, Andy est aussi un vainqueur de Wimbledon», a affirmé Federer en référence à leur finale londonienne en 2009 (16-14 au cinquième set).

«Ce n'était pas facile pour Andy aux Etats-Unis de passer après (Andre) Agassi, (Pete) Sampras, (Jim) Courier, (Michael) Chang et d'autres mais je trouve qu'il a toujours fait du mieux qu'il pouvait», a ajouté Federer après sa facile victoire 6-2, 6-3, 6-2 contre l'Allemand Björn Phau, 83e mondial.

Le Suisse de 31 ans a passé 90 minutes sur le court Arthur-Ashe, soit quatre de moins qu'au premier tour, et a concédé deux jeux de moins. Il rencontrera l'Espagnol Fernando Verdasco pour une place en 8e de finale du dernier tournoi du Grand Chelem de la saison, qu'il n'a plus gagné depuis 2008 et tente de remporter pour la 6e fois, ce qui serait un record dans l'ère Open.