Jérôme Fernandez se place pour le poste de sélectionneur de l'équipe de France de handball

Personne ne sait encore quand Claude Onesta décidera de passer la main. Lui-même non plus, sans doute. Mais en attendant ce jour, les candidats à sa succession se font de plus en plus nombreux. Jérôme Fernandez, capitaine actuel de l’équipe de France et recordman de sélection en bleu, pourrait en faire partie. Dans une interview donnée au Parisien, il explique en effet faire «partie des idées du staff et de la fédération» pour devenir le prochain sélectionneur, avant d’ajouter: «Mais, même si on en parle, il y a beaucoup de choses à régler.»

«Je vois mal comment je pourrais refuser»

Pour le joueur de Toulouse, «devenir sélectionneur serait un honneur, lâche-t-il. Ça fait quinze ans que je suis en équipe de France, j’ai côtoyé trois générations de joueurs et je n’ai pas envie de m’arrêter là. Si on m’en offre l’opportunité, je vois mal comment je pourrais refuser.» Et ce même s’il n’a pas encore entraîné: «Le métier de sélectionneur est différent de celui d’un entraîneur de club. J’ai l’expérience de l’international, je pense avoir un respect dans le milieu. Si ça se fait, il faudra que je sois aidé par le staff actuel. Si ça se passe bien, on me lâchera, mais pas avant Rio 2016. Si ça se passe mal, je laisserai ma place.»

Souvent considéré comme le «fils spirituel» de Claude Onesta, Fernandez se voit déjà utiliser les mêmes méthodes: «Je serais plus dans le relationnel que dans le directif, présente-t-il. Ayant joué avec pas mal de joueurs, je me verrais mal devenir un dictateur. J’essaierais de tirer le meilleur de chacun tout en prenant un peu de distance. Ce n’est jamais bon d’être trop proche des joueurs.»