Top 14: Perpignan plonge Biarritz dans le doute

Le choc entre Perpignan et Biarritz, deux "historiques" du Top 14 en danger de relégation, a tourné à l'avantage (25-6) des Catalans, emmenés par leur demi de mêlée Kevin Boulogne qui a concrétisé avec 22 points la domination des siens face à une équipe basque apathique, vendredi lors de la 18e journée.

Ce succès précieux élève provisoirement l'Usap à la 10e place, en attendant les matches de samedi. Pour Biarritz, toujours relégable (13e), l'horizon s'assombrit sérieusement alors qu'il ne lui reste que huit matches à disputer.

Les Catalans, qui n'avaient à leur compteur qu'une victoire et un match nul dans leurs 12 dernières rencontres, ont retrouvé au meilleur moment le succès qui les avait abandonnés depuis la fin décembre (victoire bonifiée 38-13 contre Bordeaux-Bègles).

Avec deux essais et quatre pénalités, Kevin Boulogne, "promu" buteur en l'absence de Porical (contracture) et Hume (intoxication alimentaire), a été le principal animateur d'une équipe de l'Usap féroce et beaucoup plus déterminée que son adversaire.

Perpignan avait battu le rappel de ses vétérans et les Olibeau, Le Corvec, Tincu et Freshwater ont beaucoup apporté à la domination physique du pack catalan.

Les hommes du duo Goutta-Manas ont pris d'assaut d'entrée de match le camp basque mais malgré une domination sans équivoque, ils ne parvenaient qu'à prendre un avantage de neuf points (9-0, 31e).

Même s'il a remonté un peu la pente depuis 2012, le BO, qui restait sur deux défaites à Castres et contre le Stade Toulousain, faisait le dos rond et abusait de longs coups de pied de Traille pour repousser leur adversaire.

Sans leur maître à jouer et buteur métronome Yachvili (lésion ligamentaire intervertébrale), Peyrelongue, victime d'un KO contre Toulouse, ni Baby, buteur la semaine dernière, les Biarrots comptaient sur leur capitaine Harinordoquy pour rameuter les troupes en vue d'un premier match contre un adversaire direct au maintien.

Sans franchir à aucun moment de la première période la ligne des 22 mètres perpignanaise, ils restaient à la portée de l'Usap à la pause grâce à deux pénalités de Barraque en trois minutes (9-6). De quoi leur laisser espérer un meilleur sort.

Un espoir de courte durée car Boulogne franchissait par deux fois la ligne d'essai adverse avec opportunisme, peu après une pénalité qu'il avait inscrite et un drop fort à propos de Gavin Hume.

Le BO, affaibli par une infériorité numérique après l'exclusion de Kodela (58), tentait bien quelques départs sans jamais montrer la lucidité et l'engagement nécessaires pour faire basculer la rencontre. L'état d'urgence est déclaré sur la côte basque.

Résultats de la 18e journée du Championnat de France Top 14 de rugby:

vendredi

Perpignan - Biarritz 25 - 6

Samedi:

(14h15) Stade Toulousain - Agen

Bayonne - Clermont

Bordeaux-Bègles - Montpellier

Brive - Castres

Lyon OU - Racing-Métro

(16h15) Stade Français - Toulon

Classement: Pts J G N P pp pc dif bonus 1.Stade Toulousain 65 17 14 1 2 448 256 192 7 2.Clermont 59 17 13 1 3 392 217 175 5 3.Toulon 50 17 10 2 5 388 238 150 6 4.Castres 44 16 9 2 5 352 308 44 4 5.Montpellier 44 17 9 1 7 380 319 61 6 6.Stade Français 40 17 8 1 8 367 385 -18 6 7.Racing-Métro 37 17 7 1 9 351 355 -4 7 8.Agen 36 16 8 1 7 287 302 -15 2 9.Bordeaux-Bègles 36 17 8 0 9 301 391 -90 4 10.Perpignan 31 18 6 1 11 287 392 -105 5 11.Brive 28 16 4 1 11 248 251 -3 10 12.Bayonne 27 17 5 2 10 278 400 -122 3 13.Biarritz 25 18 4 2 12 238 400 -162 5 14.Lyon OU 24 16 4 2 10 214 317 -103 4

NDLR: Victoire = 4 pts, nul = 2 pts, défaite = 0 pt

Bonus: 1 pt pour une victoire avec 3 essais de plus que l'adversaire, 1 pt pour une défaite de 7 pts ou moins.

Les 2 premiers qualifiés pour les demi-finales.

Les clubs classés de 3 à 6 disputent des barrages pour les demi-finales.

Les 2 derniers en Pro D2.