Bercy: Gaël Monfils coule d'entrée

Bercy a donc perdu son chouchou. Ce n’est pas faute de l’avoir encouragé, parfois plus que de raison –ou en tout cas plus que l’arbitre de chaise ne pouvait le tolérer-, mais Gaël Monfils était tout simplement trop fragile. Face à Feliciano Lopez, 21e joueur mondial, le double finaliste des éditions 2009 et 2010 a manqué de rythme, de justesse sur les points (plusieurs balles de break vendangées) importants et surtout d’agressivité. Battu en deux petits sets (6/3, 6/4) il porte à quatre sur quatre le nombre d’échecs français en ce mercredi noir (zéro set gagné!), avant la rencontre de Gilles Simon face à Juan Monaco, plus tard dans la soirée.

Beau joueur malgré un visage trahissant une déception légitime, Monfils a d’abord reconnu que son adversaire «a particulièrement bien joué», avant d’expliquer ses propres carences: «J’ai fait beaucoup de fautes. Son jeu ne me plaît pas trop non plus… J’ai eu des occasions, mais je n’ai pas réussi à les convertir et au fur et à mesure que le match avançait. Ces erreurs m’ont énervé et tendu. Je suis à un point dans ma carrière où je devrais savoir jouer des matchs comme ça.»

«La réussite passera par le physique»

S’il ne cherche pas d’excuse, le Français a tout de même reconnu avoir un gros coup de fatigue depuis sa victoire au tournoi de Stockholm, il y a trois des semaines, et quelques difficultés à s’adapter au changement dans son jeu, qu’il cherche à rendre plus agressif en montant plus au filet. «Je me suis peu entraîné et j’ai eu du mal à être patient, à jouer un coup après l’autre, souligne-t-il. Mais je dois continuer malgré tout ça, car sinon je resterai tout le temps derrière ma ligne de fond de court. Ça vient, petit à petit. Mais quand vous êtes fatigués, c’est plus difficile de faire quelque chose auquel vous n’êtes pas habitué.»

Avec cette défaite, le Français va prendre un sale coup au classement ATP, car il va perdre tous les points engrangés l’an dernier dans ce même tournoi, et pourrait finir la saison autour de le quinzième place. Un bilan qui ne le satisfait guère. «Je ne vais pas dire que c’est une mauvaise saison… Mais ce n’est pas une bonne non plus, avoue-t-il. Je sens que je peux faire partie du top 10 de manière plus consistante, mais mon incapacité à faire une saison entière me fait mal, vraiment. Je vais beaucoup travailler là-dessus. Cet hiver, ma préparation va être axée sur le physique. C’est par là que la réussite de l’an prochain passera.» Rendez-vous est déjà pris.