400 m libre dames des mondiaux de natation : Muffat en bronze, l'or pour Pellegrini

La Française Camille Muffat s'est offert sa première grande médaille en décrochant le bronze sur 400 m nage libre lors des Mondiaux-2011 derrière l'Italienne Federica Pellegrini et la Britannique Rebecca Adlington, dimanche à Shanghai.

Pellegrini a conservé son titre en 4 min 01 sec 97 devant la championne olympique Adlington (4:04.01) et Muffat (4:04.06).

A 21 ans, la jeune femme a apporté la première médaille à la France au premier jour des épreuves de course.

"J'aurais pu faire mieux, mais ça reste un premier podium mondial. C'est pas mal ça commence bien", a-t-elle expliqué à la sortie du bassin.

Talentueuse et prometteuse, Muffat n'avait jamais réussi à concrétiser dans les grands rendez-vous.

Elle s'est révélée sur le crawl cette saison après plusieurs années sur le 4 nages et ses chronos l'ont placée dans le Top 3 des meilleures performeuses mondiales de l'année (avec le 200 m libre).

Aux Mondiaux-2010 en petit bassin en décembre à Dubai, elle a été sacrée sur 200 m libre. Elle est la meilleure nageuse de l'équipe de France.

Pellegrini, invaincue sur la distance depuis son premier titre mondial en 2009 à Rome, s'entraîne depuis fin janvier avec Philippe Lucas, ex-mentor de Laure Manaudou, son ancienne rivale.

"C'est une grande satisfaction, je suis heureuse. J'ai connu un an et demi difficile. Et c'est grâce à Philippe Lucas si j'ai obtenu ce résultat", a-t-elle souligné.