Les favoris en session de rattrapage

Cameroun, Nigeria, Maroc et Sénégal. Ces quatre nations phares du football africain, qui cumulent sept CAN à leur palmarès, ont fait la fierté du continent lors des dernières Coupes du monde. Pourtant, aucune ne sera présente en Allemagne en juin prochain. La Coupe d’Afrique des nations, qui débute demain en Egypte, revêt du coup une importance particulière pour ces quatre équipes. Double vainqueur en 2000 et 2002 avec le Cameroun, Samuel Eto’o envisage pourtant difficilement le triplé. « Je participe à la CAN parce que c’est mon devoir. Mais je ne pourrai pas la gagner à moi tout seul, sans l’aide de mes coéquipiers », estime l’attaquant du FC Barcelone. Même son de cloche au Sénégal, où El-Hadji Diouf appréhende l’ampleur de la tâche. « Nous avons envie d’aller au bout pour montrer que l’on méritait de disputer le Mondial. Mais on sait que ce ne sera pas facile », assure le joueur de Bolton, qui devra se défaire du Ghana et du Nigeria dans sa poule. Avec l’arrivée très tardive (31 décembre 2005) de M’hamed Fakir à la tête de la sélection marocaine, les Lions de l’Atlas, finalistes en 2004, comptent quant à eux jouer les trouble-fête. « A nous d’être à la hauteur des attentes de notre peuple », annonce Noureddine Naybet (35 ans), qui n’aura pas la partie facile dans un groupe où se trouve la Libye, l’Egypte et la Côte d’Ivoire. Gaël Anger