Rugby: Montpellier se maintient en course aux dépens du Stade Français

Montpellier a conservé intactes ses chances d'accéder aux barrages pour les demi-finales du Top 14 de rugby grâce à sa patiente victoire (29-23) contre un Stade Français entreprenant mais à nouveau pénalisé par son indiscipline, dimanche en clôture de la 22e journée.

Le club héraultais, en baisse de régime ces dernières semaines, conserve sa sixième place et maintient son invincibilité à domicile après avoir été mené de huit points avant l'heure de jeu.

Il devra faire le plein de points samedi prochain à Bourgoin s'il veut continuer à tenir le rythme imposé par Castres, Biarritz et désormais Perpignan dans la course aux six premières places.

Révélation de la première partie de saison, le club héraultais avait besoin d'un succès pour se rassurer après des sorties peu convaincantes face à Castres et La Rochelle notamment.

Il lui fallu cependant attendre la 70e minute de jeu et l'exclusion temporaire du deuxième ligne parisien Pascal Papé payant les fautes répétées de son équipe, la plus sanctionnée du Top 14, pour se défaire du piège tendu par un club parisien en quête d'un miracle pour les barrages et qui poursuivra sa pénitence samedi prochain à Toulon.

L'affaire semblait mal engagée à la pause pour les Héraultais avec l'essai du troisième ligne anglais James Haskell qui plaçait le Stade Français en tête (14-12) après une demi-heure d'échange de points entre les buteurs parisien Julien Dupuy et montpelliérain Martin Bustos Moyano.

Beauxis prenait le relais de son demi de mêlée et ajoutait une pénalité et un drop après la reprise. Mais les Montpelliérains redoublaient d'ardeur et déclenchait l'indiscipline chronique du Stade Français, glanant d'abord un essai de pénalité puis un second inscrit par le pilier George Jgenti après l'exclusion de Papé.

Bustos Moyano transformait les deux essais avant d'être à son tour relayé par son ouvreur François Trinh-Duc pour une ultime pénalité. Beauxis sauvait le bonus défensif parisien à trois minutes de la fin.