Cyclisme: Tom Boonen remporte le classique Gand-Wevelgem

Le Belge Tom Boonen, qui a remporté dimanche pour la deuxième fois de sa carrière la classique Gand-Wevelgem, a répondu au Suisse Fabian Cancellara, vainqueur samedi du GP de l'E3, dans la perspective du Tour des Flandres dimanche prochain.

Les deux hommes qui, avec le Belge Philippe Gilbert, seront les favoris du Ronde dans sept jours, ont marqué le week-end. Cancellara a écrasé le GP de l'E3. Boonen, mis sous pression après un début de saison difficile pour son équipe (Quick Step), a répondu au bout de la longue ligne droite de Wevelgem.

«Fabian a montré samedi qu'il est en grande forme mais j'ai montré ce dimanche que ma condition est très bonne et s'améliore après la grippe qui m'avait handicapé à Milan-Sanremo (la semaine dernière)», s'est réjoui l'ancien champion du monde.

A Wevelgem, Boonen s'est imposé au sprint devant l'Italien Daniele Bennati, l'Américain Tyler Farrar et l'Allemand André Greipel au terme d'une course décousue mais finalement favorable aux sprinteurs.

Une grande équipe Quick Step

Un groupe de cinq attaquants emmenés par le Français Thomas Voeckler et parti à 80 kilomètres de la ligne a dynamité la course avant que quatre hommes (Sylvain Chavanel, Peter Sagan, Iab Stannard et Maciej Bodnar) prennent les devants à 30 km du but.

Ces attaquants n'ont été repris que quelques mètres avant la flamme rouge par un premier peloton dont était absent le Britannique Mark Cavendish, victime d'une chute quelques instants plus tôt.

Bien lancé par son équipier et compatriote Gert Steegmans, Boonen a facilement pris la mesure de ses adversaires pour décrocher son deuxième succès cette saison (après une étape du Tour du Qatar) et soulager une équipe Quick Step peu en réussite depuis le début de l'année.

«J'ai revu une grande équipe Quick Step. Chacun a superbement bien travaillé, notamment Sylvain Chavanel qui a fait la course en tête, et Steegmans, parfait durant le sprint», s'est réjoui Boonen, 30 ans.

«Je suis concentré à 100% sur le Tour des Flandres (dimanche prochain) et sur Paris-Roubaix (une semaine plus tard). La semaine dernière, je suis passé "à travers" à Milan-Sanremo... Mais, par le passé, à chaque fois que j'avais été mauvais à la Primavera, j'avais remporté le Ronde ou Roubaix. C'est donc bon signe», a prédit Boonen.