Mondiaux Biathlon: la nouvelle génération a pris le pouvoir

Les Championnnats du monde 2011 de biathlon qui se sont refermés dimanche à Khanty Mansiysk ont confirmé l'éclosion d'une nouvelle génération avec les Norvégiens Tarjei Boe et Emil Hegle Svendsen, le Français Martin Fourcade qui ont donné un coup de vieux à l'illustre Ole Einar Bjoerndalen.

La quinzaine sibérienne a également été marquée par l'Allemande Magdalena Neuner tandis que la Russie a raté "ses" Mondiaux.

.Chez les hommes, les quatre titres individuels sont revenus à des athlètes âgés entre 22 et 25 ans. L'Allemand Arnd Peiffer (sprint), Fourcade (poursuite), Boe (20 km) et Svendsen (mass-start) ont fait la loi en Sibérie occidentale.

"On ne s'est pas révélé sur ces Championnats, on a juste confirmé ce qu'on réalisait depuis le début de saison en Coupe du monde", insiste Fourcade.

Leur point commun ? Vitesse de déplacement sur les skis, tir rapide et aucun complexe.

Pour ses premiers Championnats du monde, Boe, 22 ans, a frappé fort avec trois titres (relais mixte, relais, 20 km) et deux autres médailles.

"Avec Emil, Martin et Arnd, on va peut-être se battre pour les trophées lors des dix prochaines années", estime le Norvégien, bien parti pour remporter la Coupe du monde.

A voir. L'Italien Lukas Hofer, 3e de la mass-start à 21 ans, aura entre autres son mot à dire et l'ère d'une domination sans partage à la manière d'un Bjoerndalen semble bien révolu.

.Lors des Mondiaux-2009, il avait remporté trois titres mondiaux en individuel. Deux ans plus tard, aucun, pas même une médaille, une première pour le biathlète le plus titré de l'histoire depuis 1996.

Avec ses sacres en relais (mixte et messieurs), il a encore étoffé son palmarès qui compte désormais 16 titres planétaires, mais à 37 ans, OEB qui veut participer aux JO-2014, a fait son âge.

"Je n'étais pas assez en forme pour ce championnat, je reviendrai plus fort (...) C'est une nouvelle génération qui arrive, mais la vieille génération est toujours là", prévient-il.

Après ses deux titres olympiques en 2010, Magdalena Neuner avait songé à raccrocher sa carabine et ses skis, avant de décider de repartir, sans se fixer d'objectif précis.

A Khanty Mansiysk, l'Allemande n'a laissé que des miettes à la concurrence avec trois titres (sprint, mass-start, relais dames) les 8e, 9e et 10e de sa carrière et deux autres médailles.

Le prochain "Lena-show" est déjà en préparation, à Ruhpolding, dans sa Bavière natale, où auront lieu les Mondiaux-2012.

Avec trois médailles d'argent, la Russie termine à la 6e place du classement des nations.

Point positif, deux ans après avoir défrayé la chronique avec l'exclusion de trois de ses représentants pris pour dopage, la Fédération russe semble avoir fait le ménage efficacement.

Le pays-hôte, où le biathlon est l'un des sports majeurs, a organisé dans un site sans équivalent au monde des Championnats sans anicroches, mais aussi sans ambiance, à cause de tarifs élevés, avant une embellie pour le dernier week-end.