Handball: La France remet la Serbie à sa place

Les champions du monde français, agacés d'avoir poussivement battu les Serbes jeudi à Liévin, ont récidivé samedi à Montpellier, mais cette fois-ci avec la manière (37-30), en match amical de handball.

Après le match remporté dans les ultimes secondes à Liévin (29-28) sur une inspiration de Nikola Karabatic, les Français avaient promis de mettre un peu plus d'intensité et d'engagement pour cette deuxième rencontre.

Les actes ont été en accord avec les mots. Très tôt, la défense des Bleus est apparue mieux en place, les autorisant à placer leurs contre-attaques face au repli défensif défaillant des Serbes.

Transparent jeudi, l'ailier droit Luc Abalo s'en est régalé. Replacé sur son poste fétiche d'arrière gauche - à la place de William Accambray touché aux côtes et qui devrait être arrêté pendant sept à dix jours - le capitaine Jérôme Fernandez s'est montré tout aussi efficace à distance.

Les Serbes, qui préparent le prochain Euro organisé chez eux, ont tenu le choc pendant environ 20 minutes, s'appuyant sur leur éternel demi-centre, le Montpelliérain Mladen Bojinovic.

Puis les Français ont commencé à mieux couper les relations vers le pivot, mettant en évidence le manque de variété offensive dans le jeu serbe. A la pause, le sort du match semblait déjà scellé (19-15).

Une impression très vite confirmée au retour quand Didier Dinart, lui le défenseur exclusif, offrait aux siens une avance de 8 buts (25-17, 38e), au milieu d'adversaires amorphes.

Les Serbes, fidèles à leurs mauvaises habitudes, craquaient alors. Côté français, chacun apportait son écot, à l'image de Franck Junillon ou Cédric Paty dans une fin de match décousue, qui permettait tout de même à Claude Onesta de mettre ses gardiens en concurrence.

Daouda Karaboué, titillé pour la place de N.2 par Cyril Dumoulin, derrière l'intouchable Thierry Omeyer, se montrait ainsi à son avantage, alors que ses partenaires relâchaient leur effort défensif en fin de partie.

"On est satisfait de ce deuxième match, de l'engagement qu'on y a mis. Même si on a commis quelques petites bêtises, on a plutôt bien joué", a réagi Nikola Karabatic, qui cette fois-ci n'a pas eu à jouer les sauveurs.