Ski: : avantage Riesch à Spindleruv Mlyn

Les slalom géant et slalom de Spindleruv Mlyn, au programme vendredi et samedi de l'avant-dernière étape de la Coupe du monde de ski alpin, sont autant de stations cruciales pour Maria Riesch sur la piste du grand globe de cristal.

Avec 96 points de crédit sur l'Américaine Lindsey Vonn, la Bavaroise reste maîtresse du jeu, forte de son ascendant cette saison sur sa rivale dans les disciplines techniques.

"Si je pouvais arriver aux Finales de Lenzerheide (en Suisse, la semaine prochaine) avec un bonus de 150/200 points, ça serait plus confortable", admet néanmoins la grande Maria, qui fait la course en tête depuis le début de la saison.

Dans les montagnes des Sudètes, à la frontière tchéco-polonaise autrefois terre de revendications territoriales de l'Allemagne, la guerre du blanc -il a neigé jeudi matin- est ravivée.

Vonn a été revigorée par son dernier week-end à Tarvisio (Italie), où elle a signé en descente son 41e succès en Coupe du monde, se classant en outre deuxième du super-combiné et du super-G. Elle s'est assurée du même coup les trois petits globes de spécialités.

La skieuse du Minnesota s'est aussi rassurée entre les piquets serrés à l'occasion de la manche du slalom du super-combiné. Elle a en tout cas averti qu'elle ne se laisserait pas facilement dépossédée du trophée qu'elle a gagné lors des trois saisons précédentes.

Si l'étape tchèque n'attribuera pas le grand globe, elle peut en revanche couronner les reines des spécialités techniques.

L'Autrichienne Marlies Schild (slalom) et la Française Tessa Worley (géant) sont en pole position. Mais l'une et l'autre doivent compter sur une défaillance de leurs poursuivantes, plutôt une chute, pour sabrer le champagne dès ce week-end.

Schild, enfin championne du monde de la discipline il y a trois semaines à Garmisch-Partenkirchen (Allemagne), est quasiment imbattable quand elle franchit la ligne. La Salzbourgeoise a un bon souvenir de la piste Noire, nichée au coeur des Monts des Géants: elle s'y était imposée le 6 janvier 2008 devant la Slovaque Veronika Zuzolova et Maria Riesch. Cette dernière, et plus encore la Finlandaise Tanja Poutiainen, restent à l'affût d'une erreur.

Worley a 23 points de bonus par rapport à l'Allemande Viktoria Rebensburg. Les deux filles partagent le même jour de naissance: le 4 octobre 1989. Une seule aura le globe. "Je suis en tête, j'ai de l'avance. C'est une très bonne position", a confié la +puce+ (1,57 m) du Gand-Bornand (Haute-Savoie).

Avec Denise Karbon, vainqueur en 2008, Manuela Mölgg et la jeune Federica Brignone, vice-championne du monde, l'équipe d'Italie espère jouer les arbitres en géant.

En slalom, la Tchèque Sarka Zahrobska n'a pas de problème de motivation. Elle est née dans la région et a appris à skier à Spindleruv Mlyn.

Programme:

(Heure locale GMT+1)

Vendredi 11 mars: slalom géant (départ 1re manche 10h00, seconde 13h00)

Samedi 12 mars: slalom (départ 1re manche 10h00, seconde 13h00)