Sur 60m, Christophe Lemaître n'a pas le droit au mauvais départ

C’est mathématique. Avec 40 mètres de moins, un 60m en salle tolère encore moins les départs laborieux qu’un 100m en plein air. En juillet dernier lors de son titre européen sur 100m, Christophe Lemaître avait prouvé que le lièvre pouvait parfois refaire son retard. Dimanche à Bercy, le Français sait qu’il risque de faire une croix sur ses rêves de titre de champion d’Europe du 60m en cas de redite. «Un mauvais départ et ça sera foutu pour l’or. Contrairement à Barcelone, je ne pourrais pas revenir sur Chambers (NDLR : son principal rival) qui part toujours très bien», confirme celui qui débarque avec le deuxième meilleur temps des engagés.

«Des départs de sourd»

Etiqueté mauvais partant, Lemaître a mis l’accent ces derniers jours à l’entraînement sur ses sorties de starting-blocks. L’élève de Pierre Carraz croit bien avoir compris ce qui pouvait clocher dans ses mises en action. «Avec mon coach, on a noté que j’avais tendance à trop me pencher vers l’avant au moment de démarrer, détaille-t-il. Je pense avoir rectifié ça et je sens déjà que j’ai plus d’explosivité en sortant des blocks.»

Jacques Piasenta avance une théorie plus inattendue pour expliquer ces mises en route diesel. «Tout est une question de confiance, assure l’ancien mentor de Marie-José Pérec. Parfois, Christophe fait des départs de sourd quand il doute. Au lieu de partir dans le coup de feu, il se fie aux mouvements des autres sprinters pour enclencher». Mais s’il part avec les autres, Piasenta voit bien un podium au bout de la courte ligne droit du POPB pour le sprinter d’Aix-les-Bains: «Le niveau européen n’est pas extraordinaire cette saison. En étant juste autour de son record personnel (6’55’’), il peut jouer la gagne.» Lemaître ne vise pas autre chose devant son public.