Ski Alpin: Tessa Worley victorieuse du slalom géant d'Aspen

Tessa Worley a presque pris un abonnement à la victoire en géant à Aspen: elle avait remporté l'épreuve en 2008 et a récidivé samedi en se payant le luxe de devancer - d'un rien - la championne olympique et la championne du monde en titre de la spécialité.

Worley, 21 ans, s'est imposée avec les marges infimes de 01/100 sur l'Allemande Viktoria Rebensburg, médaillée d'or olympique à Vancouver en février dernier, et de 02/100 sur une autre Allemande, Kathrin Hoelzl, qui s'était parée de l'or mondial à Val-d'Isère en 2009.

Rebensburg, qui a manqué d'un rien une deuxième victoire d'affilée puisqu'elle avait remporté le géant d'ouverture à Sölden fin octobre, peut toutefois se consoler en prenant les commandes du classement de la Coupe du monde générale au détriment de sa compatriote Maria Riesch, 9e du géant.

La skieuse du Grand-Bornand (Haute-Savoie), grâce à une seconde manche pleine de culot et d'engagement (4e temps) en contraste avec sa première manche plutôt assurée (8e temps), enregistre sa 3e victoire en Coupe du monde.

Mais une seule, à Are (Suède) en décembre 2009, a eu lieu ailleurs que sur les pentes de la Strawpile dans la chic station du Colorado.

«C'était vraiment très très dur, cette piste est difficile mais je crois que c'est pour cela que je l'aime tant, a réagi Worley avant d'entendre retentir "La Marseillaise". Je n'arrive pas y croire, c'est tellement serré.»

«En deuxième manche, je n'ai pensé qu'à aller à fond, à aller le plus vite possible», a ajouté Worley, qui doit la consonance anglaise de son nom de famille à son père, un Australien, et qui court sa 4e saison en Coupe du monde.

Si elle s'était imposée en 2008 sous les gros flocons et sur un revêtement par endroits verglacé, c'est cette fois sous un franc soleil et sur une piste quasi parfaite qu'elle a taillé les courbes son succès.

Après une première sortie plutôt moyenne - pour une fille que l'on attend désormais à la bagarre aux avant-postes - lors du géant de Sölden (8e), la chef de file des techniciennes tricolores lance ainsi véritablement sa saison.

Les deux autres Françaises qualifiées pour la deuxième manche ont fini dans le Top 15.

Anémone Marmottan, révélation du début de saison chez les techniciennes françaises (9e à Sölden, 14e à Levi en slalom) a pris la 11e place alors qu'elle était 6e après la première manche. Une erreur dans une courbe fermée à gauche tout en haut de parcours lui a coûté un peu de temps et elle a ensuite perdu le tempo en bas de piste, finissant presque "scotchée".

Taïna Barioz a de son côté pris la 15e place. Elle était 22e de la première manche et a bien négocié la seconde (6e temps) même si elle a elle aussi perdu du temps en bas du parcours, dans la partie la moins technique.