Masters: Tsonga et Monfils peuvent-ils encore rêver d’une qualification?

La tâche s’annonce compliquée. A un mois du Masters de Londres (du 21 au 29 novembre), tournoi regroupant les huit joueurs les mieux classés à l’issue de la saison, les Français Jo-Wilfried Tsonga et Gaël Monfils pointent respectivement en 13e et 14e position du classement ATP, à plus de 1.000 points de la dernière place qualificative. Soit un tiers des points déjà glanés par les deux hommes cette saison. Un gouffre, certes, mais pas forcément insurmontable.

D’abord parce que la fatigue et les blessures obligent souvent certains ténors à déclarer forfait avant le Masters, dernier tournoi de la saison, libérant ainsi plusieurs places. Mais surtout car les deux meilleurs Français ont une très belle fin de saison devant eux. «La Coupe Davis est une formidable motivation, analyse Patrice Hagelauer, directeur technique nationale. Tout le monde veut gagner sa place pour la finale (3 décembre).»

Monfils plombé par Bercy

Gaël Monfils, finaliste ce week-end à Tokyo, a ainsi réalisé sa meilleure semaine de la saison au Japon en empochant 300 points. Jo-Wilfried Tsonga, lui, revient en forme après une longue blessure. «Il arrive sur sa meilleure surface, poursuit le DTN. C’est sur indoor qu’il pratique son meilleur tennis et où son service est le plus efficace». Engagés cette semaine au Masters 1000 de Shanghaï – qui porte ce nom car le vainqueur récolte 1000 points ATP -, les mousquetaires ont obligation de «prendre des gros points en Chine», avant de rentrer en France pour terminer la saison.

«Ils ont l’avantage de pouvoir disputer deux tournois en France, à Montpellier et à Bercy, se réjouit Hagelauer. Ça aide toujours pour la motivation surtout pour des joueurs comme eux qui aiment avoir le soutien du public» Sauf qu’à Bercy, Monfils doit absolument rééditer son exploit de la saison passée, une finale, pour ne pas perdre de point. Le système ATP obligeant les joueurs à défendre leurs performances d’une année sur l’autre, le Parisien n’a quasiment aucune chance de revenir sur le top 10 et ne s’en cache pas. «J’ai beaucoup de poids à défendre en cette fin de saison, confiait-il à 20minutes.fr avant Tokyo. Je vais surtout essayer de rester vers la quinzième place.»