Embrouillamini chez les Bleus

«Une prise d’otage.» Voilà comment le sélectionneur du XV de France, Marc Lièvremont, résume la situation. Les victimes? Fulgence Ouedraogo (Montpellier), Antoine Burban (Stade Français, Fabrice Estebanez et Alexis Palisson(Brive): quatre joueurs prévus initialement dans les 30 pour la tournée d’été, mais que Marc Lièvremont a du enlever de sa liste. Motif: les clubs de ces joueurs ont refusé qu’ils participent à un tournoi de rugby à 7 avec l’équipe de France.

«Ils auraient dû partir avec nous, explique Lièvremont en conférence de presse. C'est une décision douloureuse mais nous avons fait preuve de solidarité vis-à-vis du projet fédéral. Nous avons été mis devant le fait accompli, ils ont été pris en otage par leurs clubs. C'est une déception sportive et humaine. C'est un bon choix mais c'est un choix douloureux.» Une vision pas forcément partagée par les joueurs: «J'avais envie de faire le tournoi à VII, explique le troisième ligne parisien Antoine Burban. Le club m'a dit que ce n'était pas possible pour des histoires de vacances. Je me suis dit que c'était un problème qui allait être réglé. Et puis non, on ne contrôle rien dans ces cas-là. Les décisions nous tombent dessus et on ne peut rien faire.

Pierre-Yves Revol, président de la Ligue Nationale de Rugby (LNR) a quant à lui qualifié cette décision de «dérapage scandaleux». «C’est une forme de chantage inadmissible qui est exercée sur les joueurs et sur les clubs, a-t-il lâché dans un communiqué. C’est une entorse très grave au dialogue et aux relations de confiance qui existaient entre la LNR et la FFR.» D’autant plus que le président de la LNR précise que « la mise à disposition des joueurs pour ce tournoi à VII n’était rendu obligatoire ni par l’article 9 de l’IRB et surtout pas par la convention FFR/LNR qui régit la mise à disposition des internationaux. »