Un Bercy tout choc

On se serait cru aux Mondiaux de natation, avant l’interdiction des combinaisons. Les belles performances ont plu sur les championnats de France en salle sous les yeux des 6.000 spectateurs du Palais omnisport de Paris-Bercy (POPB). Pourtant, les athlètes français n’avaient pas revêtu de seconde peau pour mieux fendre l’air. En revanche, ils avaient tous en tête les mots de leur directeur technique national, Ghani Yalouz: «Je ne veux plus que les athlètes français s’évitent».

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Jusque-là, certains Bleus ne se croisaient jamais en compétition. La faute au calendrier prétextaient certains. Par crainte d’être défait surtout. C’est ainsi que le prometteur sprinteur Christophe Lemaître n’avait jamais été opposé à Ronald Pognon, recordman français. Bercy a donc été le théâtre d’une première et c’est Lemaître qui l’emporte avec un excellent chrono de 6”56, à un centième de sa meilleure performance. Déjà samedi, les sauteurs en longueur Salim Sdiri et Kafétien Gomis ont réalisé respectivement les première et deuxième performances mondiales avec des bonds à 8,24 mètres et 8,21 mètres. Et Gomis de rêver d’une «belle revanche entre tous les deux sur le podium [des championnats du monde] de Doha.

«Pousser les jeunes vers le haut»

Un doublé en athlétisme? Impensable il y a peu, quand l’on sait que l’équipe de France d’athlétisme a dû se contenter d’une seule médaille aux Jeux de Pékin et de trois maigres breloques aux Mondiaux l’an dernier. Mais déjà le saut à la perche a montré la voie. Les médailles d’argent et de bronze de Romain Mesnil et Renaud Lavillenie aux Mondiaux de Berlin sont le fruit de cette émulation. Les deux compères étaient d’ailleurs présents à Bercy, avec Damiel Dossevi et Jérôme Clavier comme concurrents de classe mondiale. De cette lutte au couteau, Lavillenie en a tiré la meilleure performance mondiale de la saison en salle, avec 5,80 mètres. «On était quatre à 5,70 mètres et on savait que chacun de nous pouvait passer. La pression était forte.»

Cette même pression a poussé Ladji Doucouré à donner son meilleur sur 60 mètres haies. Nouveau titre de champion de France, et un compatriote, Garfield Darien, qui fera le voyage avec lui à Doha. «Je ne suis pas venu ici pour mater les jeunes, assure Doucouré. Mon but est au contraire de les pousser vers le haut.» Mission accomplie. Mais l’apothéose de ces championnats de France est venue du triple saut. Dans une salle conquise, Teddy Tamgho et Colomba Fofana se sont livrés un magnifique duel. Le favori Tamgho franchit les 17 mètres à son dernier essai, avant de voir Fofana se transcender et atteindre 17,16 mètres, soit la 8e performance mondiale. Ghani Yalouz peut se rassurer, son pari est gagné.