« Ces gamins sud-africains jouaient pieds nus »

Expliquez-nous les raisons de votre présence à Marseille...

Je suis ici car je suis le parrain du club sud-africain de Ses'khona, que j'ai entraîné lorsque j'ai joué aux Natal Sharks, en 2008. Cette équipe va disputer le Mondial des cités, à Marseille, et je suis venu pour leur distribuer du matériel et des équipements.

Que représente pour vous cet engagement ?

C'est très important, car j'ai l'opportunité de pouvoir oeuvrer auprès des jeunes. Quand je suis arrivé en Afrique du Sud, ces gamins jouaient pieds nus, sans maillot. J'ai eu la chance d'avoir un sponsor qui m'a suivi, et on a pu leur donner les moyens de se sentir unique. Une paire de chaussures et un maillot, ce n'est rien pour nous, mais c'est vraiment beaucoup pour eux. Cela a été une expérience très enrichissante.

Samedi soir, le XV de France jouera contre les All Blacks, au Vélodrome. Vous n'avez pas été sélectionné...

Je regarderai le match devant la télévision et je serai leur premier supporter, même si je n'y suis pas. Je ne suis pas aigri à ce point (rires). Bien sûr, c'est le genre de match que tout le monde veut disputer, surtout au Vélodrome, devant un public formidable. W

recueilli par J. T.