Djokovic flambe à Rome... Federer assure le service minimum...

Depuis qu’il a mis les pieds sur la terre battue italienne, Novak Djokovic affiche peut-être son meilleur niveau de jeu sur cette surface. Après avoir corrigé Tommy Robredo jeudi, le tenant du titre s’est défait sans problème d’une autre tête de série, Juan Martin Del Potro (6-3 ; 6-4), en un peu plus d’1h30. Installé sur sa ligne de fond de court et soucieux de prendre la balle très tôt, le Serbe a souvent pris l’Argentin de vitesse. En alternant amorties et lobs, il a aussi promené le 1,96m de son adversaire, jamais à l’aise dans les changements de direction. Une fois de plus, Djokovic s’impose comme le trouble-fête numéro 1 de Rafael Nadal dans le tournoi. Mais pour défier le numéro 1 mondial en finale, il devra déjà se défaire de Roger Federer, samedi en demi-finale.

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En phase de réglage depuis deux semaines sur la terre battue, le Suisse a assuré le service minimum contre Mischa Zverev, (7-6 ; 6-2), dans son quart de finale. Pendant toute la première manche, il a cherché ses automatismes, ne parvenant pas à prendre le large face à l’invité surprise de ce tournoi. Le 76e joueur mondial, issu des qualifications et tombeur de Berdych, Mathieu et Simon, a étonné par ses enchaînements service-volée et son jeu tourné vers l’offensive. La rupture est intervenue à la fin du premier set, juste après une interruption due au malaise cardiaque d’un supporter. Le jeu décisif en poche, Federer a ensuite pu dérouler, retrouvant sa longueur de balle et son coup d’œil en passing. Deux armes dont il aura besoin dès le premier point pour espérer renverser Djokovic.

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