Zenden forfait, quelles options pour l'om ?

La tuile ! Principal artisan du renouveau olympien en ce printemps, Boudewijn Zenden s'est blessé, hier à l'entraînement. « Il a eu de nouveau mal au mollet qui le fait souffrir depuis quelque temps, précise Eric Gerets. Je le perds pour ce week-end. » Le milieu offensif sera forfait pour le déplacement délicat à Saint-Etienne, dimanche (30e journée de L1). « Mais j'espère pouvoir le récupérer contre le Shakhtar. Il faudra faire attention car si c'est une déchirure, c'est pratiquement la fin de sa saison », s'inquiétait le coach à l'issue de la séance. Gerets a dû être quelque peu rassuré par l'IRM que le Batave a passée dans la foulée et qui a révélé une élongation.

Détonateur du match face à Nantes (2-0) le 21 mars avec ses deux passes décisives, buteur et passeur à Paris (1-3) lors de la journée précédente, Zenden avait pris la bonne habitude, ces dernières semaines, de se montrer décisif à son poste d'ailier gauche. La place laissée vacante, dimanche, pourrait profiter à Niang. L'attaquant a souvent évolué dans cette position par le passé, ce qui permet aussi à Eric Gerets d'aligner Brandao en pointe où son jeu de tête est intéressant. Mais la prestation du Sénégalais à gauche face aux Canaris n'a guère convaincu. Le coach prendra-t-il le risque de renouveler l'expérience ? Dans le cas contraire, l'option Ben Arfa tient la corde. L'ex-Lyonnais avait fait une bonne entrée face à Nantes, exilé sur le flanc droit. Dimanche, le gaucher pourrait retrouver son poste de prédilection. D'autant que Gerets croit en son poulain : « Depuis deux mois il fait un gros travail. Je ne désespère pas qu'il fasse une grosse fin de championnat », a-t-il déclaré sur France Bleu Provence. ■