Le Masque de Fer veut revenir à la pointe de l'épée

Véritable institution du sport lyonnais et dôté d'un palmarès impressionnant, le Masque de Fer, qui célèbrera l'an prochain son 100e anniversaire, a formé nombre d'internationaux aux trois armes. Toutefois, ce sont principalement les fleurettistes qui ont forgé sa réputation au cours des dernières années grâce aux résultats de Nicolas Beaudan (triple champion du monde par équipes en 2005, 2006 et 2007 et médaillé de bronze aux Mondiaux de 2005), de Sébastien Coutant (champion d'Europe par équipes en 2006) et de Corinne Maîtrejean, seule représentante française aux Jeux de Pékin.

Mais le club dirigé par Emmanuel Chaix entend renouer avec son glorieux passé à l'épée, une arme qui a connu une longue traversée du désert depuis la fin de la carrière de Philippe Riboud. La charge en incombe aux maîtres d'armes Frédéric Carre et Rémy Delhomme qui commencent à récolter les fruits de leur travail, notamment avec les féminines. "Nous avons une équipe engagée dans le Championnat de France de N1 que nous n'avons pas chez les hommes", souligne l'expérimenté Rémy Delhomme qui a évolué en équipe de France pendant plus de dix ans. Cette équipe, constitué d'Audrey Belviso, la locomotive du Masque de Fer, et de Muriel Julan (22 ans), qui a été victime de plusieurs blessures, "a le niveau pour se hisser sur le podium", estime l'ancien champion d'Europe en 1999. Derrière ces deux leaders pointe Auriane Mallo (15 ans). Pur produit de la formation du club, la double championne de France minimes en 2008 (individuelle et par équipes) a été sélectionnée pour les prochains Championnats d'Europe cadets qui auront lieu du 2 au 7 mars à Bourges.

Chez les garçons, Rémy Delhomme, qui continue de tirer pour le club lyonnais du haut de ses 40 ans, fonde beaucoup d'espoirs sur un groupe de juniors première année conduit par Mathieu Dalmais (17 ans). "L'an dernier, il a été sacré champion de France cadets en N2 et cette année il est performant chez les juniors en N1. D'ici un an ou deux, il peut prétendre participer aux Championnats du monde juniors".