Au vafc, dix jours pour négocier le tournant du maintien

Invaincu depuis quatre matchs en Ligue 1, le VAFC a repris des couleurs dans la lutte pour sa survie. S'il est toujours relégable (19e), le club valenciennois est en forme ascendante avant de se déplacer dimanche à Grenoble (14e), une équipe qui vient de perdre ses trois derniers matchs. La balance penche du côté nordiste : « On a pris huit points sur les quatre derniers matchs. Notre objectif est de rester invaincu. On va tout faire pour gagner là-bas », déclare Antoine Kombouaré, l'entraîneur valenciennois.

Surtout que le calendrier est favorable : après Grenoble, VA recevra Nantes (12e) puis Caen (15e) en match en retard. En dix jours, VA va ainsi croiser la route de trois concurrents directs pour le maintien. Difficile de ne pas y voir un tournant du championnat : « Ce mois de février est primordial. Ça peut nous permettre de prendre des points décisifs pour la suite », confirme Grégory Pujol, l'attaquant valenciennois. Et si devant la presse, Antoine Kombouaré se contente de « prendre les matchs les uns après les autres », ses joueurs trahissent sa véritable pensée : « Le coach nous a parlé de ça dans le vestiaire. Il faut aller taper les clubs qui sont autour de nous », lance le milieu de terrain Carlos Sanchez. L'objectif des huit victoires pour se sauver est encore loin, mais en dix jours VA a une belle occasion de rattraper le temps perdu. ■ F.L.