Goodbye Murray... Simon gagne par abandon...

Lundi 26 janvier

Chez les hommes

Tsonga file en quart

Le Français ne perd pas ses bonnnes habitudes sur la Rod Laver Arena. Epargné par les ennuis physiques, il s'est débarrassé de James Blake sans vraiment s'employer (6-4 ; 6-4 ; 7-6). Pour rejoindre Gilles Simon en quarts et défier Fernando Verdasco, Tsonga a une fois de plus étalé sa puissance en coup droit. Face a lui, l'Américain a bien tenté de renvoyer les missiles du Français, mais il n'a pu le faire vaciller en n'obtenant qu'un seul break en trois sets.

Goodbye Murray

En matière de gaucher au lift insaisissable et à la frappe de mule, l’Espagne était plutôt bien servie avec Rafael Nadal. Elle sait maintenant qu’elle peut compter sur Fernando Verdasco en cas de faillite du Majorquin. En 8e de finale, le petit ami (ou ex ?) d’Ana Ivanovic a frappé un très grand coup en poussant Andy Murray vers la sortie. Le Britannique, présenté comme l’un des grands favoris du tournoi, a cédé en cinq sets 2-6, 6-1, 1-6, 6-3, 6-4, sous les coups de matraque de son adversaire.

Depuis huit jours, Fernando Verdasco s’impose comme la bonne surprise du tournoi. L’Espagnol de 25 ans n'avait lâché que douze jeux à ses trois premiers adversaires, ce que personne n'avait jamais réalisé à Melbourne depuis le début de l’ère Open.

Nadal sans forcer

La balade de l'Espagnol se poursuit à Melbourne. Face à Fernando Gonzalez, le numéro 1 mondial a encore passé moins de deux heures sur le court et toujours pas perdu le moindre set. Il s'impose 6-3 ; 6-2 ; 6-4 devant le Chilien et fond désormais sur Gilles Simon. Depuis sa défaite contre lui à Madrid, l'Espagnol a un compte à régler avec le Français.

Simon par abandon

Entre potes, il n’est pas interdit de se donner un coup de main. Quitte à envoyer un Français en quart de finale face à Rafa Nadal, autant qu’il soit frais. Gaël Monfils a bien compris qu’avec un poignet défaillant, il ne pourrait pas forcer face à Gilles Simon, son ancien partenaire d’entraînement à l’Insep. Dans leur confrontation, cette nuit, La Monf a rendu les armes, au tout début du quatrième set. Son adversaire venait de virer en tête 6-4, 2-6, 6-1 lorsqu’il a arrêté les frais après deux points dans la quatrième manche et plusieurs appels au kiné pour se faire masser.

«J'ai eu mal au poignet droit, explique le 13e mondial. A force de taper, ça a empiré au fil des jeux et à partir de 3-0 dans le troisième set, j'ai vraiment eu très mal. Un peu comme une entorse. Il n'y avait vraiment rien à faire. C'est hyper frustrant.» De son côté, Simon ne considère pas ce match comme une victoire. Sa seule satisfaction est de «ne pas avoir eu à puiser dans ses réserves», avant de disputer son premier quart de finale en Grand Chelem. Face au numéro 1 mondial, ce n’est pas forcément inutile.

Chez les femmes

Abandons en cascade

Il ne fallait pas prendre un billet pour voir du tennis féminin aujourd’hui à Melbourne. Sur les quatre rencontres au programme, deux se sont conclues sur un abandon. Serena Williams et Svetlana Kuznetsova ont ainsi atteint les quarts de finale sans gagner de balle de match. L’Américaine était pourtant mal embarquée, face à la tombeuse d’Amélie Mauresmo, Victoria Azarenka. La Biélorusse, apparemment malade, a dû jeter l'éponge, en pleurs, après avoir brillamment remporté le premier set et concédé le break dans le second, 6-3, 2-4. La cadette des Williams rencontrera en quarts de finale la Russe Svetlana Kuznetsova qui a elle-même profité de l'abandon de la Chinoise Jie Zheng, touchée comme Monfils au poignet, à 4-1 au premier set. Qui a dit que le tennis n'était pas avant tout un sport physique?

Tableau des quarts de finale dames qui seront disputés mardi et mercredi:

Marion Bartoli (FRA/N.16) – Vera Zvonareva (RUS/N.7)

Dinara Safina (RUS/N.3) – Jelena Dokic (AUS)

Carla Suarez Navarro (ESP) – Elena Dementieva (RUS/N.4)

Svetlana Kuznetsova (RUS/N.8) – Serena Williams (USA/N.2)