Final Four Euroligue: qui peut arrêter le CSKA Moscou?

Detroit-Philadelphie? Boston-Atlanta? L’espace d’un week-end, l’Euroligue tente de détourner l’attention des fans de la balle orange des parquets de NBA. Le tout en réunissant à Madrid les 4 meilleures équipes européennes de la saison pour le Final Four. Le CSKA Moscou, dernier rescapé des poids lourds de l’épreuve, part grand favori ce week-end pour gagner le titre.

Le CSKA Moscou n’a pourtant rien à envier aux équipes de NBA. Le club russe propose un jeu collectif bien léché, né dans le cortex du coach Ettore Messina. Messina qui pourrait, à terme, devenir le premier Européen à entraîner une franchise de NBA.

Moscou bénéficie par ailleurs d’un budget colossal (50 millions de dollars, n°1 en Europe), qui permet au club de conserver certaines des plus grandes stars d’Euroligue sur le Vieux Continent (Théo Papaloukas, meilleur joueur d’Euroligue 2007, a par exemple refusé une offre des Lakers l’été dernier).

D’ailleurs, le CSKA Moscou a même déjà battu une franchise de NBA il y a deux ans. Une fessée de presque 20 points dans un match d’exhibition face aux Los Angeles Clippers.

Le CSKA et les autres

Le club russe, finaliste l’an dernier, vainqueur de l’édition 2006, sera l’équipe à battre ce week-end. Une étiquette qui lui colle à la peau depuis les éliminations successives des autres grosses cylindrées européennes, l’Olympiacos, le Panathinaikos et le Real Madrid.

Dans le rôle des outsiders, les Italiens de Sienne ont une carte à jouer. Les Toscans ont battu le week-end dernier le record absolu de victoires sur une saison dans le championnat italien (31 victoires – 3 défaites) grâce à un effectif talentueux et presque inchangé par rapport à l’an dernier.

Les deux autres équipes sont des habitués du Final Four. Les Basques du Tau Vitoria ont prouvé qu’au final, la vie sans Luis Scola (parti en NBA aux Houston Rockets), c’est possible.

Les Israéliens du Maccabi Tel-Aviv, vainqueurs en 2004 et en 2005, sont également de retour au Final Four après une saison compliquée, avec des blessures à répétition et un changement de coach en cours de route.

Tous contre le CSKA, cela risque d’être le leitmotiv du week-end. Pas de quoi faire sourciller le club moscovite, qui a privé le Maccabi du Final Four la saison dernière. Et reste, en quatre matchs, invaincu face à Sienne et Vitoria cette saison.