L'expérience plus que les expériences

Pour la « finale » du Tournoi des VI Nations, samedi à Cardiff, la France n'alignera pas une nouvelle équipe expérimentale. « On a simplement souhaité composer ce qui était à nos yeux la meilleure équipe possible pour gagner ce match à Cardiff », a expliqué Marc Lièvremont. Les cadres seront donc de sortie au Millennium Stadium, où le XV de France avait réalisé l'automne dernier l'un des plus incroyables exploits de son histoire en battant les All Blacks en quart de finale de la Coupe du monde. Par rapport à la formation qui a battu dimanche l'Italie (25-13), six changements ont été effectués, avec notamment le retour de Vincent Clerc, auteur de 5 essais en deux matchs dans ce Tournoi, ou bien encore le rappel de la charnière Elissalde-Skrela et d'une 3e ligne où Dusautoir et Bonnaire rejoindront Ouedraogo, préféré à Vermeulen.

« Sur certains postes, c'est vrai que cela a été plus difficile de faire des choix. Tout le monde rêve de jouer ce genre de match. On sait qu'il y a forcément une déception légitime de ceux qui ne démarrent pas. Il faut que les joueurs acceptent et jouent le jeu », précisait le sélectionneur tricolore. Pour remporter le Tournoi des VI Nations 2008, le XV de France devra s'imposer avec 20 points d'avance contre des Gallois qui visent un dixième Grand Chelem. « Avant de parler d'une victoire de plus de 20 points pour gagner le Tournoi, il faudra d'abord rivaliser avec les Gallois. Ce sont des conditions difficiles, mais excellentes pour nous afin de se jauger face à une équipe qui propose énormément de jeu », se réjouit Emile N'Tamack, l'entraîneur des lignes arrières.