Ah, qu’est-ce qu’on ne ferait pas pour sauver l’image de l’arbitrage français hors de nos frontières… Alors que la saison touche à sa fin, le football français se prépare d’ores et déjà à la cérémonie des trophées de l’UNFP (lundi 15 mai), grand-messe annuelle qui récompense les meilleurs acteurs de la saison en Ligue 1 et en Ligue 2.

Hormis les joueurs et les coachs, les arbitres français ont eux aussi droit à leur petit trophée. Les votes (150 votants regroupant des arbitres principaux et assistants, en activité et à la retraite), clos depuis le 28 avril, ont rendu leur verdict. Et comme souvent (désolé de vous tuer le suspens), c’est Ruddy Buquet qui va cette année encore rafler la mise chez les arbitres de L1.

Ça bricole sévère à la LFP

Sauf que ce résultat n’a pas fait que des heureux dans le monde de l’arbitrage français, à sa tête principalement. Pourquoi ? Parce qu’à quelques mois de la désignation des neuf arbitres internationaux qui auront le privilège de composter leur billet pour le Mondial 2018 en Russie, ne pas voir notre porte-étendard, Clément Turpin, remporter le titre, ça fait un peu tache.

A tel point que le patron de l’arbitrage français,Pascal Garibian, est sorti de sa réserve habituelle dans les colonnes du Parisien : « Je ne m’immisce pas dans les trophées UNFP mais il est important que le numéro un français aux yeux de l’Uefa et de la Fifa soit reconnu par le football professionnel français. »

« Après le verdict du vote fin avril, la direction technique de l’arbitrage nous a demandé de trouver une solution pour que Clément Turpin soit récompensé d’une manière ou d’une autre », avoue Olivier Lamarre, président du Safe (Syndicat des arbitres de football d’élite). Du coup, pour parer au plu pressé, Pascal Garibian et ses amis ont décidé de créer un nouveau titre honorifique, évidemment taillé sur mesure pour le soldat Turpin, celui de « meilleur arbitre français sur la scène internationale. » Et le grand gagnant est…