Le nageur américain Ryan Lochte, qui avait affirmé, avec trois coéquipiers, avoir été agressé en marge des Jeux Olympiques de Rio, un témoignage qui s’est avéré mensonger, s’est excusé pour son comportement, sans pour autant changer sa version des faits.

« Je voudrais m’excuser pour mon comportement la semaine dernière, pour ne pas avoir fait plus attention et ne pas avoir été plus franc dans la manière dont j’ai raconté les événements qui se sont produits ce matin-là », a-t-il écrit. Avant de regretter d’être devenu le centre d’attention « alors que beaucoup d’autres athlètes étaient en train de réaliser leur rêve de participer aux jeux Olympiques ».

Les quatre nageurs vandalisent une station-service

Mercredi soir Gunnar Bentz, Jack Conger et Jimmy Feigen et Ryan Lochte avaient déclaré avoir été « stoppés par des individus armés se faisant passer pour des officiers de police, de nous demander de leur remettre de l’argent » avant « de braquer sur mon front une arme et de dire "baisse-toi" », avait relaté le sextuple champion olympique. En réalité, plusieurs vidéos de surveillances montrent les quatre nageurs entrer dans une station-service, avant de la vandaliser et de briser plusieurs objets à l’intérieur.

« C’est traumatisant d’être dehors tard avec des amis dans un pays étranger, avec la barrière de la langue, et d’avoir un étranger qui pointe un pistolet sur vous en vous demandant de l’argent pour vous laisser partir », a-t-il rajouté.

« J’aurais dû être davantage responsable »

Si une arme aurait bien été sortie, ce serait celle du vigile du magasin et non pas celle d’un faux policier venu de l’extérieur. « Mais au-delà du comportement de qui que ce soit d’autre cette nuit-là, j’aurais dû être davantage responsable de la manière dont je me suis comporté. Pour cela, je m’excuse auprès de mes coéquipiers, de mes fans, des autres concurrents, de mes sponsors et des organisateurs de ce grand événement », a-t-il poursuivi.

« Je suis très fier de représenter mon pays dans les épreuves olympiques et c’est une situation qui aurait pu, qui aurait dû être évitée. J’accepte ma responsabilité pour mon rôle dans ce qui s’est passé et j’ai retenu la leçon », a encore indiqué Lochte.