C’est un nouveau monde que découvre Ngolo Kanté depuis lundi midi. Convoqué pour la première fois avec l’équipe de France, le milieu de terrain de Leicester a rejoint le monde des Bleus au centre d’entraînement de Clairefontaine (Yvelines). Au programme : essayage de costume, séance de photo, déjeuner en équipe et interview avec les attachés de presse de la sélection. Il y évoque d’ailleurs sa joie et son émotion au moment où il a appris qu’il était appelé en bleu : « Quand j’ai vu mon nom sur la liste [il marque un temps], je pouvais pas prévoir, c’était gratifiant. J’étais content. J’ai pensé surtout à mon parcours, à me dire qu’il y a quelques années, je ne pouvais pas imaginer ça et, aujourd’hui, en arriver à ce niveau-là, c’est vraiment satisfaisant. »

Encore en championnat national (3e division) il y a trois saisons, Kanté, 24 ans, a découvert le haut niveau avec Caen avant d’exploser totalement en Angleterre. Et en équipe de France ? « C’est quelque chose de vraiment important. Je les regarde depuis tout petit, depuis la Coupe du monde 1998, toutes les compétitions, tous les matchs, et porter ce maillot est un honneur. »