Maître Federer donne la leçon

Si près, si loin. Comme de nombreux joueurs avant lui, Novak Djokovic a longtemps résisté à Roger Federer, hier en finale de l'US Open, avant de s'incliner devant la maîtrise du n° 1 mondial (7-6, 7-6, 6-4).

Sur le chemin de son 4e titre consécutif à Flushing Meadows, le Suisse aura négocié en sa faveur la fin de la première manche, véritable tournant du match. En sauvant 5 balles de set sur le service du Serbe, Federer s'accordait un tie-break qui tournait inexorablement à son avantage. La sanction était la même dans la 2e manche, après deux nouveaux sauvetages du Suisse, toujours un ton au-dessus dans les moments décisifs.

« Il sait jouer dans les moments de tension maximale. Mon prochain livre s'appellera "Sept balles de set" », plaisantait Djokovic à l'issue du match. « Il a eu ses chances, il en a eu beaucoup même », reconnaissait Federer, dont la dernière défaite sur le circuit remontait à la finale de Montréal contre... Djokovic. Avec ce 12e titre du Grand Chelem, le Suisse n'est plus qu'à deux longueurs du record de Pete Sampras. « Je commence à beaucoup penser à ce record. Le battre serait fantastique, surtout à mon âge », confiait le champion, âgé de 26 ans.

Avec l'éclosion de Djokovic, désormais bien ancré à la troisième place mondiale, le monde du tennis s'est également découvert un blagueur et un grand imitateur. « Il est parfois sur la corde raide. Certains aiment, d'autres pas », a fait savoir le Suisse à propos de ces imitations qui font actuellement le tour du monde sur Internet. Il faut dire que l'une des dernières en date concerne... Roger Federer.