Juan Hernandez, le magicien multicarte

« Quel joueur merveilleux ! » Coach d'Agen, relégué en Pro D2 après sa défaite face à Paris (5-18), lors de la dernière journée du Top 14, Henry Broncan est le dernier à être tombé sous le charme de Juan Martin Hernandez. Auteur de plusieurs actions de classe samedi dernier, l'arrière du Stade Français n'en finit plus, à seulement 24 ans, de confirmer sa réputation de meilleur joueur du monde à son poste.

Futur adversaire de Paris en demi-finale du Top 14, vendredi à Bordeaux, Biarritz sait qu'il faudra surveiller le Puma comme le lait sur le feu. Car l'artiste a plus d'une corde à son arc. « Quand je suis arrivé à Paris, on m'a fait jouer à tous les postes, à l'arrière, au centre, à l'aile et à l'ouverture, explique l'intéressé, qui défiera l'équipe de France lors du prochain Mondial. Cela m'a permis d'améliorer de nombreux aspects de mon jeu ». Aligné comme ouvreur par Fabien Galthié lors de ses dernières sorties, en raison des nombreuses blessures dans l'effectif stadiste, Hernandez se régale, en attendant d'être fixé en n° 10. « Je n'ai jamais caché que je préférais jouer à l'ouverture. Mais ici, il n'y a pas de place », soupire l'Argentin, qui doit composer avec les deux ouvreurs du XV de France lors du dernier Tournoi, David Skrela et Lionel Beauxis. De quoi envisager un départ ? « Je suis sous contrat jusqu'en 2009 », répond Hernandez, dans le collimateur de Leicester, qui sera entraîné la saison prochaine par le sélectionneur des Pumas, Marcelo Loffreda. Les Tigers se souviennent encore de l'essai encaissé en Coupe d'Europe en avril dernier, lorsque le magicien avait évité quatre placages. De tels tours de passe-passe ne s'oublient pas.