« Michelin respecte ses pilotes »

Jean-Philippe Weber

Responsable MotoGP chez Michelin.

Les Ducati, équipées par Bridgestone, ont dominé le début de saison. Pensez-vous que cela peut s'inverser à partir du week-end prochain au Mans ?

En Chine et au Qatar, la Yamaha de Valentino Rossi a maintenu la pression sur Casey Stoner malgré l'avantage des Ducati en termes de puissance. Au Mans, et pour les courses qui suivent, on retrouve des circuits avec des lignes droites moins longues. L'effet « vitesse de pointe » sera gommé et on verra une bataille plus raisonnable. Je pense que Michelin sera mieux placé sur les podiums.

Cette saison, le règlement a changé afin de limiter le nombre des pneumatiques disponibles. En quoi cela change-t-il

votre travail ?

L'année dernière sur les Grands Prix européens, en fonction des résultats des essais du vendredi, on fabriquait de nouvelles enveloppes durant la nuit à Clermont-Ferrand et on les apportait sur le circuit. Et s'il le fallait, on faisait la même chose dans la nuit du samedi au dimanche. Cette réactivité n'était pas du goût de nos concurrents (...). Cette année, les choix doivent être faits le jeudi soir, donc nous sommes un peu plus limités pour faire du « sur-mesure extrême ». Mais pour ce Grand Prix de France, on apporte tout de même 800 pneus au Mans et 17 personnes de chez Michelin seront présentes sur place.

Comment gérez-vous les egos parfois surdimensionnés de certains pilotes ?

L'an passé, Melandri annonçait régulièrement qu'il n'était pas traité de la même manière que les autres par Michelin. C'était faux et regrettable. Hayden, Rossi et Pedrosa ont chacun un paquetage individuel optimisé en fonction de leurs souhaits. Michelin respecte ses pilotes.