Rugby : Les Rouge et Noir n'ont plus le choix

«Nous sommes désormais en sursis. Chaque rencontre s'apparente à un quitte ou double. » L'ailier Vincent Clerc résume parfaitement la situation : Toulouse devra gagner demain (14 h 35, sur Canal+) face aux Gallois de Llanelli afin de continuer à espérer en une 5e qualification d'affilée pour un quart de finale européen. Déjà défaits deux fois en trois matchs, les coéquipiers de Clément Poitrenaud devront ensuite remporter les deux dernières rencontres de poule (chez les London Irish, puis devant l'Ulster en janvier). En espérant un faux pas de Llanelli, solide leader, avec sept points d'avance sur les Toulousains. Samedi dernier, les Rouge et Noir étaient passés à deux doigts d'un succès chez les Gallois. Mais ils ont perdu d'un point (20-19), notamment à cause d'une entame catastrophique – une tare récurrente ces derniers temps côté stadiste – et d'un manque de réalisme dans les ultimes instants. « Nous devons maintenir tout au long de la rencontre le tempo que nous avons produit de la 20e à la 75e minute au pays de Galles », estime Clerc. Et si possible marquer quatre essais, pour décrocher le point de bonus. « Parler de bonus, c'est se mettre une pression supplémentaire qui n'a pas lieu d'être », tempère Guy Novès. Le manager général souhaite juste que ses joueurs réaliseront « une grosse performance ». « J'espère que le travail accompli va finir par payer », poursuit-il. Il serait temps en effet, après une première partie de saison bien décevante.

Nicolas Stival