Auto : Sébastien Bourdais cherche la bonne formule

Triple champion du monde de ChampCar, Sébastien Bourdais a débuté hier à Jerez trois jours d'essais pour l'écurie Toro Rosso. Arrivé au dernier moment en Espagne, le Français s'est contenté du 17e et dernier chrono, mais a soutenu la comparaison avec Vitantonio Liuzzi, pilote officiel de l'équipe italienne. Avant ce test, Bourdais semblait avoir tourné la page F1. Mais sa rencontre avec Nicolas Todt, agent de Felipe Massa et fils du patron de Ferrari, a changé la donne. Sous la férule de son nouvel agent, le Sarthois semble enfin intéresser l'Europe et notamment Gerhard Berger. « Bourdais réussit très bien aux Etats-Unis et il a réussi dans presque tout ce qu'il a entrepris en Europe. Je veux pouvoir juger son potentiel », explique le copropriétaire de l'écurie Toro Rosso.

Invité ce week-end à la Course des champions au Stade de France, où il fera équipe avec Sébastien Loeb, Sébastien Bourdais sera également le sujet d'une première biographie (Sébastien Bourdais, exil gagnant, par Laurent-Frédéric Bollée et Henri Suzeau aux éditions Apache), dans laquelle Paul Newman ne cache pas son admiration. « Le dédain de la F1 à son égard est une sacrée chance pour nous », confie l'acteur, patron de l'écurie américaine pour laquelle pilote le Français. Jusqu'à quand ?

J. Capton