Football : Baup pousse Santos vers la sortie

Santos ne devrait bientôt plus être toulousain. Arrivé de Sochaux à l'été 2005, l'attaquant brésilien naturalisé tunisien (27 ans), souvent blessé, ne s'est jamais imposé au TFC. Il n'a inscrit que 5 buts en 29 matchs de L1 avec les Violets. Nantes, qui piste aussi Fabien Barthez, est disposé à accueillir ce petit gabarit (1,72 m, 70 kg). Toulouse, soucieux de se séparer d'un gros salaire, ne le retiendra pas.

« Aujourd'hui, il est difficile de donner du temps de jeu à Santos, explique le coach Elie Baup. Cela voudrait dire qu'il jouerait à la place de Johan Elmander, et je ne le vois pas supérieur à Elmander. Il manque de compétition. Si une équipe peut lui offrir du temps de jeu, tant mieux. » Même s'il est conscient des moyens relativement limités du TFC, l'entraîneur toulousain souhaite profiter du mercato d'hiver (du 1er au 31 janvier) pour enrôler « un attaquant grand, physique et qui harcèle les défenses ». En l'absence d'Elmander, les jeunes Xavier Pentecôte et Jean-Louis Akpa-Akpro se sont montrés encore un peu tendres pour prétendre à un poste de titulaire. Le Belge d'Auxerre Luigi Pieroni ou le Tunisien de l'Etoile du Sahel Yassine Chikhaoui figurent sur les tablettes de Baup, qui espère également la venue d'un milieu droit « spécialiste ». Pour le moment, le TFC a utilisé à ce poste Fabinho, plus à l'aise dans l'axe, ou Bryan Bergougnoux, qui préfère évoluer en soutien de l'attaquant de pointe.

Au rayon des départs, outre Santos, un milieu axial (Nabil Taïder, Pantxi Sirieix ?) pourrait quitter Toulouse. « Nous avons cinq joueurs [Achille Emana, Nicolas Dieuze, Fabinho, Taïder, Sirieix], voire six avec Kevin Constant, pour deux places », explique Baup. Par ailleurs, l'attaquant suédois Johan Elmander suscite des convoitises, notamment espagnoles. Mais les Violets espèrent le conserver au moins jusqu'en juin prochain.

Nicolas Stival