France Espoirs/Ligue 1: Florian Thauvin sur la voie de la rédemption

Le 14 septembre, Florian Thauvin sortait du Stadium de Toulouse la tête basse, sous les sifflets. Pour ses débuts avec Marseille, au terme d’un été extrêmement agité, l’éphémère Lillois s’était complètement raté face au TFC (1-1). Deux mois plus tard, jour pour jour, le jeune attaquant de 20 ans a retrouvé la Ville rose, vendredi. Vainqueur avec l’équipe de France Espoirs d’une faible Arménie (6-0), Thauvin a été la vedette de la soirée, sur la pelouse d’Ernest-Wallon comme à l’applaudimètre.

Dribbleur insaisissable, passeur inspiré, l’ancien Bastiais, à l’origine de l’ouverture du score d’Anthony Martial, a inscrit un triplé. «J'ai pris du plaisir, glisse-t-il. Quand j'ai marqué mon premier but, j'ai eu envie d'en marquer un deuxième puis un troisième. J’avais envie d’un quatrième mais je commençais à être fatigué.» Dans le détail : un splendide coup franc provoqué par ses soins, une tête sur corner et un penalty que l’Auxerrois Paul-Georges Ntep aurait bien aimé tirer. «Je le sentais bien, explique Thauvin, qui s’est emparé immédiatement du ballon. Comme le coup franc, alors que j’en ai raté pas mal cette saison avec Marseille.»

Sagnol : « Florian a tellement de fraîcheur qu’il fait du bien »

Pourtant, depuis quelque temps, le vilain petit canard du dernier mercato ne manque plus grand-chose. Avant son hat-trick avec les Bleuets, il restait sur trois buts en quatre matchs (deux en L1, un en Ligue des champions), face à une toute autre opposition que celle proposée par l’Arménie. «Je remercie l'OM de m'avoir soutenu et de m'avoir permis de me remettre en jambes, lâche l’ailier droit. Je retrouve la forme et ça me permet de faire ce que j'aime.»

«C’est un jeune joueur, qui a encore beaucoup à apprendre, juge Willy Sagnol , l’entraîneur d’une équipe de France Espoirs invaincue dans ces qualifications pour l’Euro 2015. Mais il a tellement de fraîcheur qu’il fait du bien. Avec nous, il est heureux et je pense qu’il l’était aussi à Marseille ces derniers temps. Ça s’est vu sur le terrain, tout simplement.»

Le monde du football a la mémoire courte. Evanouies, les embrouilles avec les dirigeants lillois, sous l’égide de l’étonnant Tonton Adil. Oubliée, la première sortie marseillaise manquée et conspuée à Toulouse. «Je n’étais pas prêt physiquement, je me doutais que je n’allais pas faire une bonne performance», avoue aujourd’hui le récent champion du monde des moins de 20 ans, qui garde le même profil bas au moment d’évoquer les grands Bleus. «C'est un rêve, comme pour tous les joueurs. J'y pense mais je sais que j'en suis encore très loin.» Sagnol ne se mouille pas : «Ce n’est pas à moi de juger. Il y a un sélectionneur national A.» Didier Deschamps a montré qu’il savait pardonner aux pécheurs repentis.