Rugby : Le XV tricolore, un point c'est tout

La victoire acquise de justesse samedi contre l'Argentine (27-26) a évité une rude désillusion aux joueurs de Bernard Laporte. Car à la sortie de ces trois matchs de l'automne et malgré ce court succès, les certitudes du dernier Tournoi des VI Nations ont volé en éclats. Le sélectionneur français n'a plus que dix mois pour former un groupe susceptible de gagner la Coupe du monde et se prépare donc à des nuits difficiles malgré son éternel optimisme. « Ce match, il est à l'image de la tournée : mi-figue, mi-raisin. Il faudra surtout retenir le deuxième match contre les Blacks [11-23]. Si on avait gagné de 40 points contre l'Argentine, ça aurait été l'euphorie jusqu'au Mondial », explique Bernard Laporte.

Dans le vestiaire tricolore, l'enthousiasme n'était pourtant guère débordant. « Nous devons être encore plus durs et plus exigeants les uns envers les autres. Il reste encore beaucoup de chemin à parcourir », reconnait Raphaël Ibanez, le capitaine du XV de France. Parmi les quelques satisfactions du match contre les Argentins figure toutefois la première sélection de Loïc Jacquet au poste de 2e ligne. « Je ne me suis pas pris la tête. On m'a dit de faire la même chose qu'en club et c'est ce que j'ai fait. Je n'allais pas me monter le bourrichon », confesse le Clermontois, capitaine des Bleuets champions du monde cet été et désigné joueur du mois d'octobre du Top 14.

Prochain objectif pour les Français : le Tournoi des VI Nations 2007, avec notamment deux déplacements délicats en Irlande et en Angleterre. De quoi se refaire un moral, ou bien gamberger un peu plus avant ce Mondial, qui est désormais dans tous les esprits. « Ce sera des occasions de s'endurcir », conclut Bernard Laporte.

Jérôme Capton