«La F1 me plaît toujours»

Douze ans après sa retraite, Jean Alesi n'a toujours pas quitté le monde des Grands Prix. Commentateur pour la télé publique italienne, la Rai, capitaine de l'équipe de France et ambassadeur de Pirelli, l'ex-pilote Ferrari se confie avant le Grand Prix de Monaco, dimanche…

Prenez-vous autant de plaisir aujourd'hui en tant qu'observateur de la F1 ?

Quand j'étais jeune, je voyais les anciens pilotes entrer dans un paddock et ils parlaient toujours du passé. Il n'y a rien de plus énervant que ça. Aujourd'hui, la F1 me plaît parce qu'il y a un grand suspense du premier au dernier tour. Le fait que les pneus se dégradent beaucoup apporte une certaine confusion dans chaque course. On ne sait pas qui va gagner.

Un pneu qui se dégrade, ce n'est pas l'idéal pour l'image de Pirelli…

Le grand public s'en fout des pneus. Il veut le show. Et le show est de bonne qualité. Non, à l'origine, le but était de diminuer les coûts. Pour relancer le spectacle, il fallait un pneu qui se dégrade. On pourrait faire un pneu qui fait toute la course.

Le show à tout prix a ses limites quand même…

Oui, à un moment c'est trop. Il faut faire très attention. Du coup, tout le monde s'arrête au même moment et l'aspect dégradation n'existe plus. Mais les voitures sont fiables. Les pilotes font attention quand ils se dépassent.

Comment jugez-vous le début de saison des Français ?

Tous les garçons qui sont là sont des anciens de l'équipe de France. Ils ont des voitures plus ou moins compétitives. Je suis fier de les voir. L'autre jour, j'étais avec Jean-Eric Vergne à la maison. Je lui parlais de Monaco, de la pression qu'il a parce qu'il a eu pas mal de malchance depuis le début de l'année...

Qui sera champion du monde ?

Soit une voiture rouge (Ferrari), celle d'Alonso. Soit une Red Bull. Le mieux armé, c'est Vettel, qui travaille avec Adrian Newey [directeur technique]. Pour moi, c'est le magicien. Mais je reste un fan de Ferrari.